Климатическая стабильность спасала уникальных рыб Австралии, но теперь она под угрозой
Юго-запад Западной Австралии (WA) — признанный во всем мире «горячий точки биоразнообразия». Этот регион с более чем 8000 видов растений (более половины из которых — эндемики) теперь сталкивается с быстрым потеплением и иссушением климата.
Новое исследование показывает, как климатическая стабильность в прошлом позволила древним популяциям мелких пресноводных рыб сохраниться до наших дней, несмотря на их изоляцию. Эта стабильность теперь под угрозой из-за изменения климата.
Уникальный регион под угрозой
Юго-запад WA стал биоразнообразным из-за:
- Изоляции окружающими аридными землями.
- Древнего ландшафта и видов, восходящих к Гондване.
- Климатической стабильности, обеспечиваемой океаническим течением.
Однако с 1970-х годов количество осадков здесь сократилось на 15%, а среднегодовая температура выросла более чем на 1°C с начала XX века.
Исследование на примере рыб
Учёные использовали молекулярно-экологические подходы, чтобы изучить историю двух эндемичных видов мелких рыб — западной и малой карликовых окуней.
Ключевые открытия:
- Популяции рыб генетически сильно различаются. Вероятно, это не два, а как минимум три разных вида.
- Две линии западного карликового окуня, внешне похожие, последний раз имели общего предка около девяти миллионов лет назад.
- Моделирование климата подтвердило, что за последние три миллиона лет ареалы этих видов почти не менялись благодаря стабильному климату.
Мрачные прогнозы на будущее
Моделирование будущего климата предсказывает крупное сокращение ареалов этих видов рыб.
- Для одного из видов западного карликового окуня прогнозируется полная потеря подходящей среды обитания к 2070 году по сценарию «business-as-usual» (без новых усилий по сокращению выбросов).
- Последствия уже ощущаются: иссушение ручьёв сокращает популяции древних насекомых, а уменьшение зимне-весенних осадков снижает нерест рыб.
- Сокращаются и ухудшаются естественные рефугиумы (заповедные водоёмы), необходимые рыбам для выживания в засушливый сезон.
Что можно сделать?
Необходимы срочные меры:
- Улучшение здоровья рек и ручьёв (восстановление берегов, учёт потребностей водных видов при заборе воды).
- Недопущение проникновения инвазивных видов рыб.
- Исследование потенциала искусственных водных рефугиумов (пруды, дамбы).
- Рассмотрение более радикальных мер, таких как переселение популяций.
- Сокращение выбросов углерода — ключевое условие для выживания биоразнообразия в глобальном масштабе.
Изменение климата представляет собой экзистенциальную угрозу для уникальной природы юго-запада Австралии. Чтобы избежать трагических потерь, необходимы быстрые и широкомасштабные действия.