Эволюционный антрополог представил гипотезу о том, почему люди доминируют в мире над другими животными

Новые открытия о поведении животных бросают вызов старым представлениям. Раньше считалось, что уникальность человека связана со способностью культуры накапливаться и эволюционировать. Однако теперь известно, что и у животных есть культура, и она тоже может накапливаться.

• Листорезы-муравьи передают грибок новым поколениям колоний на протяжении миллионов лет.
• Песни горбатых китов эволюционируют, распространяются между группами и усложняются.
• Шимпанзе используют орудия труда тысячи, а возможно, и миллионы лет.
• Саранча использует сложные эпигенетические изменения для быстрой адаптации к условиям.

Вопрос: Если у животных есть эволюционирующая культура, что же особенного в культуре человека?

Гипотеза: открытость (open-endedness)

Учёные Томас Морган и Маркус Фельдман выдвигают новую гипотезу в статье в Nature Human Behaviour. Люди доминируют благодаря «открытости» — нашей способности общаться и понимать бесконечное число возможностей.

«То, как животные думают о том, что они делают, ограничивает то, как их культура может эволюционировать... Они, возможно, не могут легко представлять себе сложные последовательности действий или подцели», — поясняет Томас Морган.

Человеческий мозг способен выстраивать и удерживать глубоко вложенные, многоступенчатые процедуры (например, приготовление завтрака). Это позволяет нам выполнять практически бесконечный набор поведений.

Сравнение с другими системами

Исследование уникально тем, что сравнивает человеческую культуру не только с культурой животных, но и с примерами эпигенетического наследования (саранча) и родительских эффектов (муравьи-листорезы).

Хотя эти системы у других видов стабильны и накапливаются, их эволюция в итоге останавливается, наталкиваясь на ограничения.

Вывод: Особенность человеческой культуры — в её открытости. Она может накапливаться, но ей не нужно останавливаться — она может развиваться бесконечно.