Культура убийцы амфибий

В ноябрьском выпуске журнала Molecular Ecology международная группа учдителей из США и Бразилии сообщила о доказательствах существования новых и гибридных штаммов смертельного гриба, уничтожившего популяции амфибий по всему миру. В статье, которая была отмечена в разделе News and Views журнала, сообщается о генетическом разнообразии гриба на интродуцированных, местных и культивируемых североамериканских лягушках-быках, которые поставляются на мировой рынок лягушачьих лапок.

Генетические исследования стали возможны благодаря одной из самых полных в мире коллекций культур лягушачьего гриба — Лаборатории хитридиомицетов в Мэне под руководством миколога Джойс Лонгкор, профессора-исследователя Школы биологии и экологии Университета Мэна.

Более четверти века Лонгкор выделяет и культивирует водные грибы, известные как хитридиомицеты. Её культуры — это ресурс для изучения родственных связей этих микроскопических грибов, и они использовались при недавнем описании нескольких новых таксономических порядков. Её культуры гриба, вызывающего хитридиомикоз у амфибий, научно известного как Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), отражают образцы со всего мира и используются в лабораториях США, Центральной Америки и Европы для изучения патогенности, устойчивости хозяев и распространения гриба.

В этой специализированной области исследований болезней амфибий Лаборатория хитридиомицетов в Мэне для грибов лягушек — то же, что Лаборатория Джексона для штаммов мышей.

Лонгкор первой выделила чистую культуру хитридиомицета в 1997 году в ответ на гибель экзотических лягушек в неволе в Смитсоновском национальном зоопарке в Вашингтоне. Одновременно учёные обнаружили, что этот организм уничтожает популяции лягушек в Австралии и Центральной Америке.

Культуры Лонгкор не только являются ключом к пониманию происхождения и последствий Bd, но и её методы культивирования проблемного патогена привлекают в её лабораторию исследователей со всего мира. Шлёгель, ведущий автор статьи в Molecular Ecology, и соавтор Луис Толедо из UNICAMP в Бразилии оба научились выделять Bd в лаборатории Лонгкор. В сотрудничестве с другим соавтором, Тимоти Джеймсом из Мичиганского университета, культуры Лонгкор сыграли ключевую роль в более ранних работах по генетике Bd, а также в исследованиях, изучающих родственные связи среди других хитридиомицетов.

Исследователи продолжают искать ответы о происхождении Bd и о том, почему он убивает определённые виды амфибий, а другие — нет. Не менее важно и то, что учёные продолжают осознавать, что означает потеря — а в некоторых случаях и вымирание — видов амфибий для окружающей среды.

По словам Лонгкор, распространение гриба, вызывающего хитридиомикоз, является симптомом гомогенизации окружающей среды. Из-за глобальной торговли дикими животными интродуцируются невидимые патогены, которые могут иметь далеко идущие последствия, такие как резкое сокращение популяций амфибий, связанное с Bd, по крайней мере на четырёх континентах.

Во всех этих регионах, включая Мэн, где сокращение численности амфибий не зарегистрировано, амфибии заражены одним и тем же глобальным патогенным генетическим линиажем гриба. С открытием в Бразилии нового штамма и гибридного штамма, промежуточного между новым штаммом и глобальными патогенными штаммами, учёные знают, что генетическое разнообразие гриба сложнее, чем считалось ранее, и, что важно, разные штаммы могут рекомбинировать, говорит Лонгкор.

«Люди помогли распространить этот штамм за счёт международной торговли амфибиями. Главный вывод из этого конкретного гриба и этой конкретной статьи заключается в том, что если мы продолжим подвергать воздействию разные штаммы гриба друг на друга, у нас есть потенциал для ещё одного события рекомбинации, и мы не знаем, насколько вирулентным окажется следующий штамм».