Самкам зебровых амадин нужна «музыкальная школа» от отца, чтобы оценить ухаживания

Самки зебровых амадин, выращенные без отцов, не реагируют на пение потенциальных ухажёров так же, как обычно реагируют самки. Это указывает, что среда, в которой растут птицы, может оказывать определяющее влияние на их поведение.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, подчёркивает, как обучение и опыт, включая слуховой опыт в период развития, могут формировать восприятие мозгом вокальных сигналов.

Певчие птицы используют брачные сигналы, такие как песня, для идентификации особей и выбора партнёра.

Самцы зебровой амадины исполняют одну песню, но её «улучшенную» версию, когда ухаживают за самкой. Накопленные данные свидетельствуют, что самки выбирают партнёра, основываясь на том, насколько хорошо потенциальный ухажёр исполняет эту «улучшенную версию», что даёт информацию о его качестве, состоянии и приспособленности.

Учитывая важность способности оценивать тонкие различия в песне самцов, учёные предполагали, что этот навык является врождённым у самок. Чтобы проверить эту идею, профессор Сара Вулли и аспирантка Нэнси Чен из Университета Макгилла исследовали, как слуховой опыт в период развития влияет на поведенческие реакции самок на песню.

К удивлению, они обнаружили, что способность птицы различать ухаживающее и неухаживающее пение сильно зависит от её воспитания.

Самки, выращенные с обоими родителями, реагировали «нормально» и предпочитали брачные песни потенциальных ухажёров. Самки, выращенные без песен отца, не демонстрировали последовательного предпочтения высококачественных брачных песен.

Иными словами, самкам зебровых амадин необходимо слышать пение отца, чтобы научиться различать, какой ухажёр поёт лучше.

«В дикой природе самки редко растут без отца-наставника», — отмечает профессор Вулли. — «Тем не менее, это может означать, что среда, в которой растут птицы, будет влиять на их песенные предпочтения. Мы уже знаем, что самцы могут менять свои песни, чтобы их было лучше слышно в шумной городской среде. Наши данные могут означать, что способность самок распознавать эти песни может зависеть от того, что они слышат в молодости».