Ученые призывают защитить места обитания находящегося на грани исчезновения вида акул
Новое исследование предполагает, что находящийся на грани исчезновения вид акулы может быть вынужден адаптироваться к новым местам обитания — или столкнуться с вымиранием — из-за изменений в океане, прогнозируемых в результате изменения климата.
Белокрылая кошачья акула (Cephaloscyllium albipinnum) обитает в глубоких водах у южного и восточного побережья Австралии. Её точная численность неизвестна, но Международный союз охраны природы (IUCN) уже несколько лет классифицирует этот вид как находящийся на грани полного исчезновения (Critically Endangered), в основном из-за сокращения популяции в результате рыболовства.
Исследование Университета Плимута показывает, что прогнозируемые к концу века изменения океана — включая повышение температуры воды и сдвиги в химическом составе — могут повысить уязвимость этого вида.
Используя компьютерное моделирование, учитывающее предпочитаемые места обитания вида и прогнозируемые условия океана, исследователи обнаружили, что до 70% пригодных в настоящее время местообитаний будут утрачены в течение следующих 75 лет. Прогнозируется, что район в пределах Большого Австралийского залива может предложить популяциям белокрылой акулы убежище с благоприятными условиями и источниками пищи.
Однако, согласно текущим данным о распространении вида, акулам длиной около 1,1 метра, возможно, придётся преодолеть от 70 до 1100 км, чтобы достичь своего потенциального нового дома. Вероятно, они будут не единственным видом, ищущим убежища в этом районе, поскольку многие другие морские виды также могут быть вынуждены мигрировать к полюсам, покидая районы, затронутые изменением климата.
В статье в журнале PeerJ исследователи заявляют, что уязвимость вида к будущим последствиям изменения климата очевидна. Однако они видят причину для надежды, поскольку Австралия является одной из наиболее активных стран в мире в реализации природоохранных мер и стратегий управления, таких как морские охраняемые районы (MPAs).
Ведущий автор исследования, выпускница бакалавриата Керри Браун, отметила: «Несмотря на то, что они занесены в список находящихся на грани исчезновения, мы на самом деле очень мало знаем об их поведении... Угроза их будущему выживанию сейчас очень реальна, если мы не примем срочных мер для их защиты».
Соавтор исследования, доктор Роберт Пушендорф, добавил: «Морские охраняемые районы вдоль побережья Австралии, безусловно, являются положительным фактором... Проблемы, с которыми сталкивается этот — и другие — виды, теперь совершенно иные... Но наше исследование показывает, что мы потенциально находимся в положении, когда можем что-то с этим сделать».