Акулы возвращаются в Бостонскую гавань: учёные считают её «яслями» для хищников
Исследователи из Аквариума Новой Англии сообщают, что в Бостонской гавани они всё чаще встречают восстанавливающуюся популяцию песчаных тигровых акул. Учёные метят, отслеживают и подсчитывают этих акул в гавани, которая, по их мнению, является для них питомником.
«Это не просто очень крутая история успеха для песчаных тигровых акул, но и история успеха самого Бостона», — заявил исследователь Райан Кнотек.
Когда-то гавань была грязной и загрязнённой, но сегодня чистые воды стали желаемой средой обитания для молодых акул, которые ежегодно мигрируют сюда.
История восстановления популяции
В начале 1900-х годов песчаные тигровые акулы были самым распространённым видом акул в прибрежных водах южной Новой Англии. Однако из-за перелова их популяция вдоль восточного побережья сократилась на 70–90% с конца 1970-х до начала 1990-х годов.
В результате были введены государственные меры защиты, требующие от рыбаков выпускать всех пойманных песчаных тигров. После двух десятилетий усилий по сохранению появились признаки восстановления популяции.
«То, что они используют этот район, — хороший знак того, что их популяция начинает восстанавливаться», — отметил Кнотек.
Почему гавань стала привлекательной?
Песчаные тигры рождаются у побережья Флориды и Северной Каролины, а затем сразу отправляются на север, вероятно, чтобы избежать крупных хищников.
«Большинство взрослых акул много перемещаются, но эти молодые особи быстро покидают юг, где их могут съесть другие акулы», — пояснил исследователь.
Помимо безопасности, регион является хорошим источником пищи — акулы питаются менхэденами (сельдевыми).
Методы исследования
Акул ловят на удочку, быстро берут пробы и выпускают обратно в воду. В рамках отбора проб акулам вживляют акустические телеметрические метки для отслеживания их перемещений как в пределах Бостонской гавани, так и вдоль всего восточного побережья.
«Мы пытаемся выяснить, за какими частями гавани нужно следить. Один из наших главных вопросов — также получить оценку численности популяции», — сказал Кнотек.
Данные с меток также помогут понять, почему акулы перемещаются именно так и что заставляет их использовать Бостонскую гавань.
«Мы посмотрим, соответствует ли гавань критериям настоящего питомника», — добавил учёный.
Первые результаты
Исследовательская группа пометила 11 молодых песчаных тигровых акул в заливе Куинси с прошлого лета и отслеживала их перемещения в течение до трёх месяцев подряд в Бостонской гавани.
Исследователи выяснили, что эти молодые акулы прибывают в Бостонскую гавань в июле и остаются там до середины сентября, после чего начинают миграцию на юг вдоль восточного побережья.
Некоторые из этих акул возвращаются из года в год и используют один и тот же район — устье ручья на северной оконечности пляжа Волластон.