Будущее слишком теплое для детенышей акул
Новое исследование показало, что по мере того, как изменение климата вызывает потепление мирового океана, детеныши акул рождаются более мелкими, истощенными, недокормленными и в среду, в которой им уже трудно выжить.
Ведущий автор исследования Кэролайн Уилер, кандидат наук в Центре передового опыта по изучению коралловых рифов ARC при Университете Джеймса Кука (Coral CoE at JCU) и Массачусетском университете, изучила влияние повышенных температур на рост, развитие и физиологические показатели эполетных акул — яйцекладущего вида, обитающего только на Большом Барьерном рифе. Она и ее команда изучали акул на стадиях эмбриона и только что вылупившихся особей.
"Мы тестировали эмбрионы акул в воде с температурой до 31°C", — сказала г-жа Уилер.
В более жарких условиях все процессы происходили быстрее, что может стать проблемой для акул. Эмбрионы росли быстрее и расходовали свой желточный мешок — их единственный источник пищи в яйцевой капсуле — быстрее. Это приводило к более раннему вылуплению.
В результате вылупившиеся акулята были не только меньше по размеру, но и нуждались в пище почти сразу, при этом испытывая нехватку энергии.
Соавтор работы, доцент Джоди Раммер (также из Coral CoE at JCU), отмечает, что к концу века средние летние температуры воды на Большом Барьерном рифе, вероятно, будут приближаться к 31°C или даже превышать ее.
Поскольку акулы не заботятся о своих яйцах после кладки, яйцо акулы должно выживать без защиты до четырех месяцев. Д-р Раммер указывает на повышение температуры океана как на серьезную проблему для будущего всех акул — как яйцекладущих, так и живородящих видов.
"Эполетная акула известна своей устойчивостью к изменениям, даже к окислению океана", — сказала д-р Раммер. — "Так что, если этот вид не справляется с потеплением воды, то как справятся другие, менее устойчивые виды?"
Акулы и класс животных, к которому они принадлежат (включая скатов и ромбовых скатов), отличаются медленным ростом и нечастыми циклами размножения по сравнению с другими рыбами. Популяции этих существ уже находятся под угрозой во всем мире.
Исследование предполагает, что акулы будущего будут рождаться (или вылупляться) не только в невыгодном положении, но и в среду, которая уже находится на пределе их температурной толерантности.
"Исследование рисует тревожное будущее, учитывая, что акулы уже находятся под угрозой", — сказала г-жа Уилер. — "Акулы — важные хищники, поддерживающие здоровье океанических экосистем. Без хищников целые экосистемы могут рухнуть".
"Будущее наших экосистем зависит от срочных мер по ограничению изменения климата", — добавила д-р Раммер.