Разнообразие экосистем стимулирует возникновение новых видов акул и скатов

Что движет эволюцией новых видов акул и скатов? Традиционно учёные считали, что для этого видам необходима географическая или пространственная изоляция. Однако новое исследование эласмобранхий (группа, включающая акул и скатов) бросило вызов этому ожиданию и показало, что эволюция идёт быстрее, чем многие думают.

Эволюционные биологи из Университета Флиндерс доктор Джонатан Сандоваль-Кастильо и профессор Лучано Бехерегарай изучили, как различные океанографические условия в Калифорнийском заливе и на полуострове Нижняя Калифорния (Мексика) повлияли на формирование новых видов гитарных скатов (род Pseudobatos).

Команда обнаружила четыре типа, или «молодых вида», гитарных скатов, которые имеют схожую внешность, но генетически различны.

Каждый тип гитарного ската, по-видимому, адаптировался к одному из четырёх отдельных регионов Калифорнийского залива. Это способствует формированию экологической толерантности, что повышает шансы этих скатов на выживание и размножение в регионе, где они родились.

«Мы показали, что эти четыре вида гитарных скатов эволюционировали довольно быстро от одного общего предка», — говорит доктор Джонатан Сандоваль-Кастильо.

«Процесс, при котором несколько новых видов происходят от одного предка за относительно короткий период времени, называется адаптивной радиацией, и это первое сообщение о таком процессе у акул и скатов. Наши результаты помогают изменить ложное популярное мнение, что акулы и скаты не эволюционируют или эволюционируют очень медленно», — говорит профессор Лучано Бехерегарай.

Эти выводы также имеют важное значение для управления эксплуатируемыми видами эласмобранхий, такими как гитарные скаты в Калифорнийском заливе, который представляет собой важный промысел для Мексики.

Если эти молодые виды адаптируются и эволюционируют в соответствии с условиями своей локальной среды обитания, их не могут заменить мигранты из других мест.

«Если такими видами управляют неправильно, как единым запасом, это может привести к чрезмерной эксплуатации и, возможно, к исчезновению всего вида».