Акулы Большого Барьерного рифа в Австралии сокращаются

Исследователи предупредили о сокращении популяций акул, обитающих у Большого Барьерного рифа в Австралии, из-за перелова. Они разработали новый метод оценки снижения численности.

Учёные из Университета Джеймса Кука в Квинсленде заявили, что накапливаются свидетельства повсеместного и значительного сокращения популяций акул в мире, и некоторые виды теперь считаются находящимися под угрозой.

Профессор Шон Коннолли отметил, что оценить численность акул сложно, отчасти потому, что многие особи вылавливаются случайно при промысле другой рыбы, а некоторые целенаправленно — ради плавников.

Используя новый аналитический подход, исследователи изучили темпы роста, репродуктивный потенциал и прогнозируемую смертность двух видов акул Большого Барьерного рифа — серой рифовой акулы и белопёрой рифовой акулы.

Затем с помощью статистических методов они получили долгосрочные прогнозы популяции для обоих видов.

Для дополнительной проверки результатов их сравнили с данными по популяциям акул в зонах, где рыболовство разрешено, в «зелёных» зонах (разрешено судоходство, но запрещён лов) и в «розовых» зонах (запрещены и суда, и лов).

Исследователи обнаружили, что результаты всех различных методов оценки популяций акул близко согласуются и указывают на сокращение численности из-за рыболовства.

«Сокращение популяций акул происходит довольно быстро», — сказал Коннолли.

«Наши консенсусные оценки составляют около 6% в год для белопёрой рифовой акулы и 9% для серой рифовой акулы».

С учётом неопределённости оценок, сокращение может быть потенциально ещё больше.

Эти цифры относятся только к Австралии, но в странах с меньшими ограничениями на рыболовство ситуация, как ожидается, хуже.

«Популяции акул в других странах нашего региона со значительными коралловыми рифами будут в гораздо худшем состоянии, чем наши, — а наши и так не в хорошей форме», — отметил Коннолли.

Результаты, опубликованные в научном журнале PLoS ONE, могут помочь исследователям в потенциальном восстановлении этих видов при условии их адекватной защиты, заявила ведущий автор Мидзуэ Хисано.

«В более широком смысле мы считаем, что наше исследование демонстрирует, что этот подход может быть применён к широкому спектру эксплуатируемых видов, для которых прямые оценки смертности неоднозначны или отсутствуют, что приведёт к улучшенным оценкам роста популяции», — сказала Хисано.