Акулы предпочитают подкрадываться сзади, показало исследование

Основной вывод статьи в журнале Animal Cognition (Springer) — «никогда не поворачивайтесь спиной к акуле». Эрих Риттер из Института исследования акул и Рейд Амин из Университета Западной Флориды утверждают, что акулы способны понимать ориентацию тела и, следовательно, определять, смотрит ли на них человек. Эта способность помогает акулам приближаться и, возможно, атаковать свою добычу со «слепой» стороны — это их предпочтительная тактика.

Для успешной охоты хищнику необходимо правильно воспринимать форму, размер и движение потенциальной жертвы. Исследования подтверждают, что это справедливо и для акул. Описания того, как акула приближается к типичной добыче и людям, указывают, что эти хищные рыбы предпочитают избегать поля зрения. Другими словами, акула будет стремиться приблизиться к человеку сзади. Эти наблюдения лежат в основе пока не проверенного предположения, что акулы способны определять ориентацию тела человека и использовать эту информацию в своих интересах.

Риттер и Амин решили углубить понимание того, как акулы выбирают схему приближения при взаимодействии с людьми. Был разработан тест, чтобы оценить, демонстрируют ли акулы измеримое предпочтение, основанное на ориентации тела человека, и выбирают ли они определённую схему плавания вблизи человека. В одном эксперименте дайвер в полном снаряжении располагался на дне моря в коленопреклонённой позе, смотря вперёд. В другом — два дайвера вставали на колени спиной друг к другу, чтобы исключить «слепую» зону.

Для обеспечения безопасности испытуемых тестировались предпочтения карибской рифовой акулы (Carcharhinus perezi). Этот типичный вид рифовых акул часто встречается дайверам на Багамах и не считается опасным для человека.

Они обнаружили, что при приближении к одному испытуемому значительно больше акул предпочитали плыть вне поля зрения человека. Результаты позволяют предположить, что акулы могут определять ориентацию тела человека, но механизмы, используемые для этого, и факторы, влияющие на минимальную дистанцию приближения, остаются неясными.

«Наше открытие, что акула может различать поле зрения и область вне поля зрения человека или понимать ориентацию человеческого тела, поднимает интригующие вопросы не только о поведении акул, но и об их умственных способностях», — пишет Риттер.

«Чем больше исследований проводится о том, как акулы воспринимают и интерпретируют людей, тем лучше мы поймём, как сосуществовать с ними в их среде обитания», — добавляет Амин.