Федеральные агентства принимают экстренные меры для защиты Великих озёр от карпа

Федеральные агентства, ранее критиковавшиеся за медлительность в сдерживании инвазивного азиатского карпа, объявили о чрезвычайных мерах. Для предотвращения проникновения этих рыб в Великие озёра через Чикагский санитарно-судовой канал в декабре запланировано применение сильнодействующего ихтиотоксина.

Угроза от азиатского карпа

• Большеголовый и серебряный карпы — прожорливые и быстро размножающиеся рыбы, потребляющие зоопланктон, который служит пищей для других видов.
• Они опасны для людей, так как могут выпрыгивать из воды и достигать веса до 100 фунтов (~45 кг).

План операции

• Сроки: Канал будет закрыт для судоходства на срок до двух недель, начиная с 2 декабря.
• Метод: На участке длиной 5,5 миль (~8,85 км) ниже по течению от электрических барьеров будет применён ротенон — природный ихтиотоксин, получаемый из корней тропических растений.
• Цель: Уничтожить всю рыбу ниже барьеров, чтобы ни одна особь азиатского карпа не могла пройти во время отключения самого мощного барьера на техническое обслуживание.
• Ожидаемый ущерб: Погибнет около 200 000 фунтов (~90 700 кг) рыбы, включая гизард шед и обыкновенного карпа. Ценные промысловые виды (синежаберный солнечник, большеротый окунь, сом) будут по возможности спасены и перемещены в другие водоёмы.

Причины и риски

• Новейший и самый мощный электрический барьер стоимостью $9 млн (введён в апреле, усилен в августе) необходимо отключить для обслуживания.
• Старый барьер недостаточно мощный, чтобы остановить молодь азиатского карпа, что создаёт риск их проникновения в озеро Мичиган.
• По словам Джона Рогнера из Департамента природных ресурсов Иллинойса, ротенон безопасен для людей, домашних животных и диких животных, кроме рыб, и десятилетиями используется в штате.

Критика и долгосрочные решения

• Вице-губернатор Мичигана Джон Черри заявил, что чрезвычайные меры необходимы, но недостаточны. Он призвал:
  • Ускорить строительство третьего барьера (запланировано на конец следующего года).
  • Увеличить напряжение на новейшем барьере.
  • Решить проблему паводков на реке Де-Плейн, которые могут смыть карпа в канал, минуя барьеры.

Экономические последствия

• Закрытие канала — второе за три месяца — парализует баржевые перевозки цемента, угля, нефти и соли на Средний Запад.
• По словам Линн Мюнх из Американской ассоциации водных путей, операторы не получили достаточного предупреждения, и некоторые баржи уже в пути. В августе из-за закрытия канала в ловушке оказались 16 буксиров и 159 барж за один день.
• Стоимость операции по применению ротенона оценивается в $1–2 млн.