Следующий рубеж для африканской геномики: Сохранение биоразнообразия Африки

Проект African BioGenome Project (AfricaBP) опубликовал позиционный документ в журнале Nature, в котором изложены цели, приоритеты и дорожная карта масштабной инициативы под руководством Африки по секвенированию геномов растений, животных, грибов и протистов, эндемичных для континента.

Профессор Никола Малдер, возглавляющая отделение вычислительной биологии в Университете Кейптауна и являющаяся главным исследователем H3ABioNet (партнера AfricaBP), входит в консультативный совет проекта.

С момента запуска пилотной фазы в июне 2021 года в AfricaBP участвуют 109 африканских ученых и 22 африканские организации из всех пяти регионов Африканского союза. Проект является партнером трех глобальных геномных инициатив: 10,000 Plants Genomes Project (10KP), Vertebrate Genomes Project (VGP) и Earth BioGenome Project (EBP).

AfricaBP обосновал необходимость изучения биоразнообразия континента с помощью геномики для обеспечения устойчивого использования местных видов. Например, остаются несеквенированными геномы культурно значимых пищевых ресурсов, таких как «забытые» (orphan) культуры и другие сельхозрастения, важные для региональной продовольственной безопасности. Эта генетическая информация необходима для защиты биоразнообразия и повышения устойчивости к будущим экологическим угрозам, включая изменение климата.

Таким образом, фундаментальным приоритетом AfricaBP является сбор, секвенирование и хранение геномной информации на континенте силами и для африканских народов. Это укрепит потенциал в селекции, создании устойчивых продовольственных систем и сохранении биоразнообразия, что соответствует целям рамочной программы Конвенции о биологическом разнообразии (CBD) и Целям устойчивого развития ООН, дополняя усилия консорциума Human Hereditary and Health (H3Africa).

Для достижения основных целей AfricaBP необходима поддержка африканских правительств, Комиссии Африканского союза, национальных и региональных агентств, а также международных партнеров. Учитывая ошибки прошлого, проект планирует продвигаться по пути справедливого распределения выгод от своей деятельности. Например, он будет работать с политиками над рекомендациями по законам, регулирующим доступ к генетическим ресурсам и распределение выгод, стремясь к созданию единой континентальной повестки с адаптацией Нагойского протокола.

Помимо новой политики, национальным правительствам необходимо сотрудничать с партнерами для инвестиций в инфраструктуру геномики и биоинформатики в Африке. Ориентировочная стоимость AfricaBP составляет 1 миллиард долларов США (~1,15 млрд южноафриканских рандов) за 10 лет. Такие инвестиции принесут многократную отдачу в виде экономического развития для достижения целей устойчивого развития.

Помимо прямых выгод от новых технологий и экономического роста, AfricaBP планирует создать центр знаний в этой области. Непрерывные инвестиции в подготовку молодых специалистов (через университеты и техническое образование) обеспечат возможности для африканских ученых и стимулы остаться работать в Африке. Проект envisions создание стипендий для исследователей на ранней карьерной стадии, чтобы инвестировать в следующее поколение научных лидеров.

ТанкГод Эчезона Эбенезер, основатель и сопредседатель AfricaBP: «AfricaBP — это не просто научный проект, а социо-научный проект, с помощью которого мы наделяемся приблизить возможности геномики и биоинформатики к африканским народам».

Роксана Маевска, председатель пилотного комитета AfricaBP: «AfricaBP — это огромное, смелое и потенциально по-настоящему преобразующее начинание, у которого есть реальный шанс существенно поддержать автономию, устойчивый рост и долгосрочное благополучие африканских сообществ».

Энн Муигай, действующий председатель AfricaBP: «AfricaBP обеспечит доступность передовых научных технологий, которые в основном были доступны в странах с высоким доходом, для использования на континенте».

В целом, AfricaBP стремится улучшить продовольственную безопасность, сохранить природные ресурсы и обеспечить открытый обмен данными инклюзивным и справедливым образом, ориентируясь на приоритеты народов Африки. Это амбициозный и многообещающий проект, готовый вывести континент на новый этап исследований и инноваций.