Алкалоиды

Алкалоиды — это органические азотсодержащие соединения преимущественно растительного происхождения, обладающие выраженными щелочными свойствами.

Наиболее богаты алкалоидами растения следующих семейств:

• Papaveraceae (Маковые) — например, морфин.
• Solanaceae (Паслёновые) — например, соланин.
• Fabaceae (Бобовые) — например, кофеин (хотя кофеин также содержится в растениях других семейств, например, в кофейном дереве).

Современный контекст

Сегодня известно более 10 000 алкалоидов, выделенных не только из растений, но также из грибов, бактерий и животных. Они обладают широким спектром биологической активности и используются в медицине (морфин — обезболивающее, хинин — противомалярийное, винкристин — противоопухолевое), сельском хозяйстве (никотин — инсектицид) и в качестве стимуляторов (кофеин, никотин). Классификация алкалоидов усложнилась и часто основывается на их химической структуре (например, индольные, изохинолиновые, тропановые алкалоиды) или биосинтетическом предшественнике.