Гетеротрофы

Организмы, использующие для питания готовые органические вещества. В узком смысле — организмы, использующие органические соединения в качестве основного источника углерода для построения собственного тела.

Ключевые особенности:

• Неспособны самостоятельно синтезировать органические вещества из неорганических, в отличие от автотрофов.
• Получают энергию и строительный материал, потребляя другие организмы или продукты их жизнедеятельности.
• К гетеротрофам относятся все животные, грибы, большинство бактерий и некоторые растения-паразиты.

Современный контекст

Современная классификация часто использует более детальные категории в зависимости от способа получения пищи:

• Хемогетеротрофы — получают энергию из органических соединений (подавляющее большинство гетеротрофов, включая животных и грибы).
• Фотогетеротрофы — используют свет как источник энергии, но углерод получают из органических веществ (некоторые бактерии, например, пурпурные несерные бактерии).

Граница между автотрофами и гетеротрофами не всегда абсолютна. Существуют миксотрофы — организмы, способные сочетать оба типа питания (например, эвглена зелёная, некоторые насекомоядные растения).