Светящиеся анчоусы

Светящиеся анчоусы (Myctophidae) — семейство стайных пелагических рыб отряда миктофообразных. Длина тела варьирует от 2,5 до 25 см. У большинства видов чешуя циклоидная, лишь у нескольких — ктеноидная. За спинным плавником расположен небольшой жировой плавник. Рот большой, его задний край заходит за глаз, что сближает их с настоящими анчоусами (Engraulidae). Зубы многочисленные.

Главная отличительная черта этих рыб — наличие светящихся органов (фотофоров). Они бывают двух типов:

• Окологлазничные — расположены возле глаз.
• Туловищные — находятся на теле, обычно группами ниже боковой линии.

Количество, расположение и узор фотофоров уникальны для каждого вида и служат важным систематическим признаком.

Семейство насчитывает около 30 родов и 210 видов. Эти рыбы распространены по всему Мировому океану, но наибольшего разнообразия достигают в умеренных широтах. В российских водах несколько видов обитают в Баренцевом, Беринговом и Охотском морях, а также у побережья Восточной Камчатки и Курильских островов.

Светящиеся анчоусы населяют верхний 1000-метровый слой воды. Практически все виды совершают регулярные суточные вертикальные миграции, поднимаясь ночью к поверхности для питания и опускаясь на глубину днём. Основу их рациона составляет зоопланктон и молодь других рыб.

Будучи чрезвычайно многочисленными, светящиеся анчоусы играют ключевую роль в морских экосистемах:

• Они служат важным кормовым объектом для лососей, тунцов, кальмаров, некоторых видов тюленей и китообразных.
• Из-за своей огромной биомассы некоторые виды рассматриваются как перспективный объект для промышленного рыболовства.