Кортиев орган
Кортиев орган (спиральный орган, organum spirale) — это рецепторная часть слуховой системы млекопитающих, названная в честь итальянского гистолога Альфонсо Корти. Он преобразует механическую энергию звуковых колебаний в электрические сигналы нервного возбуждения.
В эволюционном плане этот орган представляет собой высшую стадию развития улитки позвоночных.
Строение и расположение
Кортиев орган расположен на основной (базилярной) мембране внутри улиткового канала внутреннего уха. Канал заполнен эндолимфой. Орган состоит из:
- Внутренних волосковых клеток (у человека около 3,5 тысяч), расположенных в один ряд.
- Наружных волосковых клеток (у человека около 12 тысяч), расположенных в 3–5 рядов.
Каждая волосковая клетка имеет на своей апикальной поверхности пучок из 30–60 специализированных микроворсинок — стереоцилий, или «волосков». Клетки находятся в нишах, образованных опорными клетками Кортиева органа. От основания волосковых клеток отходят волокна слухового (улиткового) нерва.
Функционирование
Считается, что основную рецепторную функцию — непосредственное преобразование звука — выполняют внутренние волосковые клетки. Наружные волосковые клетки играют роль активных механических усилителей, повышающих чувствительность и избирательность органа.
Чувствительность слуховой системы к звукам разной частоты определяется несколькими анатомическими особенностями:
- Количеством рядов наружных волосковых клеток.
- Шириной, толщиной и упругими свойствами базилярной мембраны на разных участках улитки.
Это создает тонотопическую организацию: высокочастотные звуки вызывают максимальные колебания в основании улитки (ближе к овальному окну), а низкочастотные — в её верхушке (удалённой части).
Современный контекст
Современные исследования значительно углубили понимание роли наружных волосковых клеток. Установлено, что они способны к активным сокращениям и колебаниям под действием электрических сигналов (явление электро-механо-трансдукции). Это не просто пассивные рецепторы, а «биологические усилители», которые настраивают и резко повышают чувствительность Кортиева органа к слабым звукам, а также улучшают частотную избирательность. Повреждение этих клеток, часто вызванное шумом или ототоксичными препаратами, является одной из основных причиней нейросенсорной тугоухости.