Клесты

Клесты (Loxia) — род птиц из семейства вьюрковых. Длина тела — до 17 см. Характерная особенность — перекрещенные концы надклювья и подклювья, что позволяет птицам отгибать чешуйки шишек хвойных деревьев и извлекать семена липким языком. Разные виды клестов приспособлены к питанию разными типами шишек:

• Клест-сосновик справляется с наиболее твёрдыми и крупными сосновыми шишками.
• Клест-еловик специализируется на более мягких еловых шишках.
• Белокрылый клест питается преимущественно шишками лиственницы.

В роду три вида:

1. Клест-еловик (Loxia curvirostra) — обитает в хвойных лесах Северного полушария, ареал простирается на юг до Северо-Западной Африки, Центральной Азии, Филиппин и Центральной Америки.
2. Белокрылый клест (Loxia leucoptera) — распространён на севере Евразии.
3. Клест-сосновик (Loxia pytyopsittacus) — встречается на севере Европы (от Шотландии до Урала).

Птицы совершают дальние кочёвки в годы неурожая хвойных семян. В урожайные годы могут гнездиться уже с февраля, строя плотные, хорошо утеплённые гнёзда. Насиживает кладку и обогревает птенцов исключительно самка, в то время как самец обеспечивает её кормом прямо на гнезде.

Современный контекст

Современные исследования подтверждают тесную связь жизненного цикла клестов с урожайностью хвойных деревьев, что является классическим примером трофических (пищевых) адаптаций. Генетические исследования позволили уточнить систематику группы: некоторые популяции клеста-еловика, обитающие в изолированных горных хвойных лесах (например, в Северной Америке), сейчас рассматриваются рядом учёных как отдельные виды (например, Loxia sinesciuris — клест Скалистых гор).