Голоцен

Голоцен (от греческих слов holos — весь и kainos — новый) — современная геологическая эпоха, представляющая собой последний, ещё не завершившийся отрезок антропогенового (четвертичного) периода. Он следует за плейстоценом.

Начало голоцена условно совпадает с окончанием последнего материкового оледенения в Северной Европе, что произошло примерно 10 000 лет назад. Основные события этой эпохи:

• Изменение уровня моря: Активное таяние ледников привело к значительному повышению уровня Мирового океана.
• Формирование рельефа: Происходило изостатическое поднятие (всплывание) освободившихся от ледниковой нагрузки участков суши, таких как Скандинавский полуостров и район Гудзонова залива. Окончательно сформировались современные очертания материков и морей.
• Становление биосферы: Сложились привычные нам географические зоны, а также современный облик животного и растительного мира.
• Роль человека: Деятельность человека (охота, земледелие, расселение) стала одним из важнейших факторов, влияющих на распространение, численность и вымирание отдельных видов животных и растений.

Современный контекст

В современной стратиграфии голоцен признан официальной эпохой кайнозойской эры. Его начало датируется 11 700 календарных лет назад (отсчёт от 1950 года). В научном сообществе активно обсуждается вопрос о выделении новой геологической эпохи — антропоцена, — которая бы формально зафиксировала масштабное и необратимое воздействие человеческой деятельности на геологические и экологические процессы Земли. Ключевыми маркерами для этого предлагаются глобальное распространение искусственных радионуклидов от ядерных испытаний, пластиковое загрязнение и резкое изменение химического состава атмосферы.