Энтелехия

Энтелехия (от греческого entelecheia — завершение, осуществлённость) — философское понятие, введённое Аристотелем для описания единства материи, формы, действующей причины и цели в сущем. В биологии этот термин позднее неоднократно использовался для обозначения предполагаемой нематериальной силы, управляющей жизненными процессами, такой как:

• целеустремлённость,
• целенаправленность (телеология),
• активное начало,
• «жизненная сила».

Все исторические попытки применения этого понятия в биологических объяснениях носили выраженный виталистический характер, противопоставляя «одушевляющий» принцип чисто физико-химическим процессам.

Современный контекст

В современной биологии понятие энтелехии как объяснительный принцип отвергнуто. Явления целесообразности и сложной организации в живых системах (например, эмбриогенез или регуляция метаболизма) объясняются в рамках синтетической теории эволюции (естественный отбор), теории систем, а также молекулярной и клеточной биологии без привлечения виталистических концепций. Термин сохранился преимущественно в историко-философском контексте при обсуждении аристотелевской натурфилософии и истории биологии.