Балобан

Балобан (Falco cherrug) — крупная хищная птица из рода соколов. Длина тела достигает 60 см.

Распространение и места обитания

Ареал балобана охватывает горные и степные регионы:

• Юг Сибири и Предбайкалье.
• Практически всю территорию Казахстана.
• Среднюю и Центральную Азию.
• Несколько сотен пар гнездятся в странах Центральной и Восточной Европы (Венгрия, Румыния, страны Балканского полуострова).

Для гнездования выбирает открытые ландшафты — степи, лесостепи, предгорья. Гнёзда устраивает на деревьях (часто занимая старые постройки других птиц) или на скальных уступах.

Образ жизни и питание

• Питание: Основу рациона составляют среднего размера птицы (голуби, куропатки, врановые) и грызуны (суслики, пищухи).
• Миграции: Перелётный или кочующий вид. Осенние кочёвки начинаются в начале октября. Иногда образует крупные скопления, например, в Селенгинской степи вдоль границы с Монголией.
• Зимовка: В Казахстане зимует в предгорьях Алтая и Тянь-Шаня. На пролёте встречается по всей территории страны.

Значение и охрана

Балобан традиционно высоко ценится как ловчая птица для соколиной охоты, что наряду с потерей мест обитания и незаконным отловом является одной из основных угроз для его популяций.

Вид находится под охраной и имеет статус вымирающего (Endangered) в Красном списке Международного союза охраны природы (МСОП). Включён в Красные книги многих стран, где обитает.

Современный контекст

В последние десятилетия численность балобана в мире, особенно в его центральноевропейской части, катастрофически сократилась. Помимо браконьерского отлова для соколиной охоты, серьёзную угрозу представляет гибель птиц на линиях электропередач и отравление пестицидами. Ведутся международные программы по изучению, охране и реинтродукции (возвращению в природу выращенных в питомниках птиц) этого вида.