Волосы показывают, был ли дикий зверь «в стрессе»

Анализ волос стал рутиной для людей (например, для выявления длительного злоупотребления наркотиками), но до сих пор мало применялся у животных. Учёные под руководством Александра Азеведо и Катарины Йевгеноу из Института зоологии и исследований дикой природы им. Лейбница (Leibniz-IZW) доказали, что гормон стресса кортизол откладывается в волосах диких мангустов в Португалии, и определили базовые уровни кортизола у этих хищников.

• Метод: Проанализировано 294 образца волос египетского мангуста (Herpestes ichneumon) из семи провинций Португалии. Волосы нарезали, очищали спиртом, измельчали и экстрагировали метанолом. Анализ HPLC подтвердил наличие кортизола.
• Что влияет на уровень: На уровень кортизола в волосах влияли возраст, пол и время хранения образцов, но не влияли сезон или репродуктивный статус самок.
• Преимущество метода: Измерение кортизола в волосах — это долгосрочный архив уровня стресса, в отличие от «моментального снимка» при анализе крови или окна в 24–48 часов при анализе фекальных метаболитов.
• Цель исследования: Установить методологию для будущего изучения стресса у мангустов из-за изменений среды обитания, в частности, из-за возвращения их естественного врага и пищевого конкурента — иберийской рыси.