Год спустя после открытия: "Золотая жила" горилл в Конго остается уязвимой

Новое исследование Общества охраны дикой природы (WCS) показывает, что западные равнинные гориллы, обитающие в обширном болотистом регионе Республики Конго, становятся всё более уязвимыми из-за растущей человеческой активности. Эти гориллы — часть "золотой жилы" из более чем 125 000 особей, обнаруженной в прошлом году.

Исследование рекомендует защитить болотные леса к юго-западу от границы общинного заповедника Лак-Теле, так как недавние обследования подтвердили, что в этом удалённом районе по-прежнему сохраняется высокая плотность популяции человекообразных обезьян.

Результаты и рекомендации опубликованы в ноябрьском номере журнала Oryx. Авторы исследования: Хьюго Рейни, Эмма Стокс, Фиона Мейзелс, Саманта Стриндберг, Форчун Иенге, Гай-Айме Маланда, Бола Мадзоке из WCS и Домингос Душ Сантуш из Министерства лесного хозяйства Республики Конго.

Болото также является средой обитания для большого количества шимпанзе, красных колобусов, слонов и других видов тропических лесов. Согласно исследованию, непосредственными угрозами для этой экосистемы являются:

• Новые лесозаготовительные операции
• Разведка нефти
• Приток беженцев из соседней Демократической Республики Конго
• Как следствие — рост человеческого населения, строительство дорог и другой инфраструктуры, а также расширение нелегальной торговли мясом диких животных (бушмит).

"Мы призываем как правительство Республики Конго, так и международное сообщество начать работу по созданию новой охраняемой территории, чтобы защитить этих горилл и их уникальную среду обитания для будущих поколений", — заявил доктор Джеймс Дойч, директор африканских программ WCS.

"Мир был потрясен открытием более 125 000 западных равнинных горилл, всё ещё существующих в сердце африканских тропических лесов, включая недавно обследованных горилл за пределами Лак-Теле", — сказал ведущий автор статьи, исследователь WCS доктор Хьюго Рейни. — "Теперь, когда первоначальный восторг прошёл, мы не должны забывать о самой важной части исследований дикой природы: защите того, что мы находим".

Используя методологию подсчёта гнёзд, которые строят гориллы, и скорости их разрушения, исследователи рассчитали, что на исследуемой территории площадью 1029 км² обитает примерно 5042 гориллы. Это одна из самых высоких плотностей популяции горилл из когда-либо рассчитанных — более пяти особей на квадратный километр.

Данный участок был самой восточной частью переписи горилл, объявленной в прошлом году и давшей ошеломляющую оценку в более чем 125 000 западных равнинных горилл для всего региона.