Зебровые амадины используют зрение и голос для координации полёта в группе

Исследователи из Института биологической интеллекта Общества Макса Планка выяснили, как зебровые амадины координируют свои позиции в трёхмерном пространстве во время полёта в группе, чтобы избежать столкновений. Исследование, опубликованное в Nature Ecology & Evolution, показывает, что птицы используют комбинацию зрения и вокальной коммуникации.

Эксперимент в аэродинамической трубе

Для изучения вокализаций во время полёта учёные использовали специальные лёгкие беспроводные микрофоны, которые могли нести птицы массой около 15 граммов. Эксперименты проводились в аэродинамической трубе института, где камеры отслеживали движения группы.

Роль криков в предотвращении столкновений

Исследователи обнаружили тесную связь между криками и манёврами:

• Короткие вокализации почти всегда сопровождались движением вверх со стороны кричащей птицы.
• Кричащая птица обычно находилась в передней и нижней части группы, откуда не могла видеть сородичей сверху и сзади.
• После крика скорость полёта других амадин кратковременно снижалась, что, вероятно, помогало им отследить траекторию кричащей особи и избежать столкновения.

«Крики, по-видимому, объявляют об изменении позиции кричащей птицы и привлекают к ней внимание сородичей», — отмечает ведущий автор Сюзанна Хоффман.

Разделение задач: голос и зрение

• Вертикальные изменения позиции птицы координируют с помощью криков.
• Горизонтальные изменения позиции (смена направления) координируются с помощью зрения. Перед поворотом птица поворачивает голову примерно на 90°, выполняя своеобразный «взгляд через плечо».

Влияние ограниченной видимости и шума

Эксперименты с изменением условий подтвердили важность акустической коммуникации:

• В условиях ограниченной видимости (эквивалент ночи при полной луне) частота криков увеличивалась, но количество столкновений не росло.
• При добавлении фонового шума, маскирующего крики, частота вокализаций снижалась, а столкновения происходили чаще.

Дальнейшие исследования

Учёные планируют изучить, используют ли птицы вокализации для совместного избегания виртуальных препятствий в аэродинамической трубе. Также предстоит выяснить, применимы ли обнаруженные модели поведения к более крупным стаям и к амадинам в дикой природе.