Рис с глубокими корнями для устойчивости к засухе

Японские биотехнологи создали растение риса с более глубокой корневой системой, способное сохранять высокую урожайность в условиях засухи, которая губит обычные посевы.

Команда под руководством Юсаку Уга из Национального института агробиологических наук в Цукубе обнаружила в журнале Nature Genetics замечательный ген в сорте риса Kinandang Patong, культивируемом на засушливых возвышенностях Филиппин. Его корни растут глубоко и прямо вниз, в отличие от мелкой и раскидистой корневой системы обычного риса на заливных полях.

Ген, названный Deep Rooting (DRO1), был внедрён в широко распространённый в Азии сорт IR64. Испытания в трёх условиях — без засухи, умеренной и сильной засухе — показали:

• Умеренная засуха снизила урожайность обычного IR64 до 42% от уровня без засухи, а сильная уничтожила его полностью.
• IR64 с геном DRO1 почти не пострадал от умеренной засухи. При сильной засухе урожайность упала, но не катастрофически — примерно на 30%.

"Основываясь на наших результатах, этот сорт можно адаптировать для богарного земледелия без орошения", — заявил Юсаку Уга. Сейчас идёт оценка эффективности DRO1 на богарных низменностях вместе с Международным научно-исследовательским институтом риса (IRRI), а также внедрение гена в ведущие сорта Латинской Америки с Международным центром тропического сельского хозяйства (CIAT).

Это третье крупное достижение в создании новых сортов злаков менее чем за два года. Ранее были представлены:

• Техника MutMat для быстрого выявления полезных мутаций, позволившая получить солеустойчивый рис из японского дикого сорта Hitomebore (январь 2012).
• Сорт пшеницы дурум с геном, "любящим" соль, давший на засолённых полях урожайность на 25% выше обычной (март 2012).

Эти инновации критически важны для решения задачи прокормить растущее население мира (по оценкам ООН, 9.6 млрд к середине века против 7.2 млрд сегодня) в условиях изменения климата. Они продолжают традицию "Зелёной революции" 1960-х годов, когда создание коротких, устойчивых сортов риса с полными зёрнами резко увеличило урожаи в рисоводческих странах.