Диалекты запахов у диких млекопитающих
Исследователи из Otter Project Кардиффского университета обнаружили, что генетически различные популяции диких выдр по всей Великобритании имеют свои региональные запахи для передачи жизненно важной информации. Это открытие может иметь значение для сохранения диких млекопитающих.
Исследование, в котором анализировались химические выделения евразийской выдры, показало, что генетически различные популяции диких млекопитающих имеют разные «диалекты» запахов, что могло быть вызвано географической изоляцией. Также выяснилось, что группы выдр с наиболее уникальными запаховыми профилями были наиболее генетически разнообразными.
Доктор Элизабет Чедвик из Школы биологических наук Кардиффского университета: «Многие млекопитающие имеют пахучие железы для оставления химических сообщений, которые предоставляют идентифицирующую информацию о поле и возрасте. Наше новое исследование показывает, что эти запахи могут также отражать генетические различия...»
Химическая коммуникация необходима большинству видов млекопитающих и позволяет им метить территорию, идентифицировать других животных, привлекать партнера и получать ключевую информацию. Выдры используют пару анальных желез для запахового мечения. Предыдущие исследования Otter Project показали, что запах их выделений связан с возрастом, полом, репродуктивным статусом и индивидуальной идентичностью особи.
Доктор Чедвик добавила: «Наши выводы поднимают интересные вопросы. Подобно тому, как люди из Лондона могут не понимать некоторые словесные диалекты людей из Кардиффа, группы выдр с разными диалектами запахов могут не улавливать идентифицирующую информацию друг от друга.
Без дальнейших исследований неясно, как выдры интерпретируют химические различия в выделениях. Если им не «нравятся» или они не «понимают» незнакомые запахи, эти различия могут препятствовать смешиванию — подобно тому, как люди иногда избегают тех, кто культурно отличается. С другой стороны, генетическое разнообразие делает особей здоровее — поэтому влечение к незнакомо пахнущим выдрам может быть частью эволюционного механизма, позволяющего избежать инбридинга и стимулировать генетическое смешение.
Учитывая доказательства того, что разница в запахе действительно отражает генетическую дифференциацию, этому следует уделять больше внимания, например, в программах восстановления видов и реинтродукции из неволи».
Исследование «Odour dialects among wild mammals» опубликовано в Scientific Reports.