Сильный запах переключает нейронный путь между привлечением и отвращением

Даже самый привлекательный запах может стать отталкивающим, если он слишком сильный. Учёные из Калифорнийского университета в Сан-Диего выяснили, как в мозге плодовой мушки происходит это переключение между поведением привлечения и избегания.

Исследователи идентифицировали отдельные кластеры клеток в мозге дрозофилы, которые определяют, будет ли насекомое приближаться к запаху гниющего фрукта или избегать его.

• Привлекательный запах: Слабый запах яблочного уксуса (3 ppm), напоминающий гниющие фрукты, активирует шесть отдельных кластеров в сенсорной области мозга мухи. Отключение любого из двух ключевых кластеров с помощью генетических методов резко снижало привлекательность запаха.
• Отталкивающий запах: Увеличение концентрации запаха до 32 ppm активировало седьмой, дополнительный кластер клеток. Когда учёные "заглушили" именно этот кластер, поведение избегания сильного запаха исчезало.

Результаты, опубликованные в журнале Nature, показывают, что за обработку информации о запахе и определение поведенческой реакции отвечают именно отдельные, локальные кластеры клеток, а не общая картина активности широкой области мозга.