Структура рецептора яйцеклетки, связывающего сперматозоид

Исследователи из Каролинского института описали трёхмерную структуру полного рецептора яйцеклетки (ZP3), который связывает сперматозоид в начале оплодотворения. Результаты, опубликованные в журнале Cell, позволят лучше понять причины бесплодия и могут привести к созданию принципиально новых типов контрацептивов.

В начале зачатия сперматозоид связывается с белками внешней оболочки яйцеклетки — zona pellucida (ZP). Молекулярные детали этого фундаментального события до сих пор оставались неясными.

Группе Луки Йовина удалось определить 3D-структуру молекулы рецептора ZP3. Детальная структурная информация, полученная на основе данных Европейского центра синхротронного излучения (ESRF), позволяет начать изучение молекулярного механизма взаимодействия яйцеклетки и сперматозоида.

Исследование показывает, какие части рецептора, вероятно, непосредственно контактируют со сперматозоидом, и даёт новое представление о том, как рецептор собирается и секретируется яйцеклеткой. Результаты имеют важное значение для репродуктивной медицины, так как могут объяснить, как мутации в гене рецептора вызывают бесплодие. Работа также потенциально может привести к разработке негормональных контрацептивов, специфически нацеленных на взаимодействие яйцеклетки и сперматозоида.

«Результаты дают замечательную картину "женской" стороны оплодотворения, — говорит Лука Йовин. — Но это, конечно, лишь половина истории. Следующим шагом будет изучение соответствующих молекул на сперматозоиде, которые позволяют ему связываться с яйцеклеткой».