Исследование: яркая окраска Немо защищает его от хищников

Яркие полосы рыбы-клоуна, обитающей на коралловых рифах, могут служить предупреждением хищникам о ядовитых актиниях-хозяевах. К такому выводу пришло новое исследование Университета Западной Австралии.

Исследование, опубликованное в Journal of Evolutionary Biology, ставило целью выяснить, существует ли связь между характерными оранжево-белыми полосами рыб-клоунов и их актиниями-хозяевами.

Учёные собрали данные по 27 видам рыб-клоунов и 10 известным видам актиний-хозяев. Они проверили связь между особенностями окраски рыб и защитными свойствами их актиний, включая токсичность и длину щупалец.

Результаты показали:

• Рыбы с меньшим количеством полос занимали меньше видов актиний и хозяев с более короткими щупальцами, чем рыбы с множеством полос.
• Актинии с короткими щупальцами, как правило, были более токсичными, чем актинии с длинными щупальцами.

Это указывает на сложные эволюционные взаимоотношения между полосами рыб-клоунов, специализацией на хозяине и токсичностью актиний.

Это может быть редким примером, когда животное использует свою яркую окраску, чтобы предупредить хищников о токсичности другого вида. Рыбы-клоуны, возможно, используют своих хозяев для создания сигнала: «Остерегайтесь яркой окраски, потому что она связана с ядовитыми актиниями».

Многие аспекты взаимоотношений рыба-клоун–актиния ещё предстоит изучить, например, насколько заметны полосы на фоне ярких актиний и как они влияют на поведение хищников.