Японские китобойные суда отправились в Антарктику — для подсчёта, а не охоты

Японские китобойные суда вышли в Антарктику в четверг для наблюдения за китами, но только с целью их подсчёта и взятия проб кожи, после того как суд ООН приказал прекратить ежегодный промысел.

Два судна — 724-тонный «Юсинмару» и 747-тонный «Дайни (№2) Юсинмару» — отправились из порта города Симоносеки, крупной китобойной базы. Третье судно, «Ниссинмару», начнёт рейс 16 января для логистической поддержки.

Токио заявил, что экспедиция этого сезона, которая продлится до 28 марта, не будет включать летальную охоту. Гарпуны, обычно используемые для поимки гигантских млекопитающих, были сняты.

Экипажи двух судов проведут «визуальные исследования» и возьмут пробы кожи у морских млекопитающих.

Эта нелетальная исследовательская программа Института исследования китов следует после решения Международного суда ООН в марте, который постановил, что Токио злоупотребляет научным исключением, оговоренным в моратории на китобойный промысел 1986 года. Суд заключил, что Япония ведёт коммерческий промысел под прикрытием науки.

После вердикта Япония отменила антарктическую миссию на эту зиму, но позже выразила намерение возобновить «научный китобойный промысел» в 2015-16 годах.

В новом плане, представленном Международной китобойной комиссии (IWC), Токио установил ежегодную квоту в 333 малых полосатика для будущей охоты, что меньше примерно 900 по предыдущей программе. Период исследований был определён как 12 лет, начиная с финансового 2015 года, в ответ на критику суда о неопределённом сроке программы.

Япония добыла 251 малого полосатика в Антарктике в сезоне 2013-14 и 103 в предыдущем году, что значительно ниже цели из-за прямых действий группы защитников природы Sea Shepherd.

Токио также ведёт промысел под видом науки в северо-западной части Тихого океана (132 кита в 2013 году) и у побережья Японии (92 кита).

Несмотря на широкое международное осуждение, Япония продолжает охоту на китов, используя научное исключение, хотя не скрывает, что мясо добытых на судах, финансируемых налогоплательщиками, животных попадает на обеденные столы.