Исчезновение зарослей взморника приводит к крупным выбросам углерода и питательных веществ

Потеря важных лугов взморника (eelgrass) на западе Швеции с 1980-х годов привела к значительной эрозии донных отложений и высвобождению углерода и азота — веществ, способствующих изменению климата и эвтрофикации. Это показано в новом исследовании, опубликованном в журнале Ecosphere.

Луга взморника играют ключевую роль в прибрежных экосистемах, выполняя ряд ценных функций. Они служат средой обитания для трески и других промысловых видов, повышают биоразнообразие, стабилизируют дно, обеспечивая чистоту воды. Кроме того, они захватывают и надолго хранят в осадке богатый углеродом и питательными веществами органический материал, что смягчает климатические эффекты и эвтрофикацию.

Исследователи впервые показали, что исчезновение взморника приводит к значительным выбросам углерода и питательных веществ в окружающую среду. Учёные сравнили донные отложения на сохранившихся лугах и на участках, где они исчезли, в южной части Бохуслена (западное побережье Швеции).

Результаты исследования:

• Луга взморника в Бохуслене необычайно эффективно накапливают углерод и азот в осадке, особенно в защищённых от волн районах, где могут формироваться слои толщиной в несколько метров.
• "Эти луга являются глобальными "горячими точками" для хранения углерода и азота", — говорит ведущий автор исследования Пер Мокснес.
• Там, где взморник исчез, содержание углерода и азота в осадке в несколько раз ниже. Данные указывают на эрозию как минимум 35 см богатого органикой осадка и выброс накопленных веществ.
• Наиболее уязвимыми оказались луга в защищённых районах с самыми большими запасами углерода и азота: их осадок легче всего размывается после гибели взморника.
• Консервативные оценки показывают, что с каждого исчезнувшего гектара луга в среднем высвобождается более 60 тонн углерода и 6,6 тонн азота.

Значение и последствия:

• Выбросы азота с одного гектара утраченного взморника сопоставимы со среднегодовыми выбросами одной рыбоводной фермы в Швеции.
• В районе фьордов у Марстранда с 1980-х годов исчезло почти 10 км² взморника. За 20 лет это привело к выбросу, по оценкам, свыше 60 000 тонн углерода и 6 600 тонн азота.
• "Расчётный выброс азота из-за этой потери в три раза превышает годовую нагрузку азота в Скагеррак со всех шведских водотоков", — отмечает Пер Мокснес.
• Социальная стоимость компенсации этих выбросов значительно выше для азота (1,3 млн шведских крон за гектар), чем для углерода (71 000 крон за гектар). Таким образом, взморник в Бохуслене особенно важен для борьбы с эвтрофикацией.

Выводы и решения:

Исследование подчёркивает необходимость сохранения существующих лугов и восстановления утраченных. Восстановление (посадка новых побегов) является примером природоориентированного решения (nature based solution) для связывания углерода и питательных веществ.

Луга в защищённых от волн районах сегодня особенно уязвимы, так как именно там ведётся строительство причалов и марин, а рыхлые осадки легко размываются волнами от лодок.

"Мы надеемся, что это исследование поможет осветить важность выявления и усиления защиты этих ценных и чувствительных лугов взморника", — заключает Пер Мокснес.