Эксклюзивные виды встречаются на больших высотах
Испано-германское исследование подтвердило давнюю теорию о том, что виды животных и растений, обитающие в высокогорных районах, более изолированы и, следовательно, гораздо более уникальны. Высота играет ключевую роль в биоразнообразии. Результаты опубликованы в журнале Ecography.
Океанические острова поднимаются со дна моря, а затем разрушаются и исчезают. Этот процесс занимает миллионы лет, и за это время острова меняются, становясь нишами для разнообразных существ. Виды адаптируются к новым условиям, специализируются и становятся эксклюзивными. Уровень эндемизма выше на молодых островах с высокогорными экосистемами.
«После достижения максимальной высоты топография острова наиболее сложна из-за эрозии, а биоразнообразие достигает пика», — отмечает профессор Хосе Мария Фернандес-Паласиос из Университета Ла-Лагуны (Испания).
Высокогорные экосистемы содержат больше уникальных видов благодаря двойной изоляции, которая делает их уникальными.
«Эти виды высокогорных островных экосистем обычно эволюционировали из видов, занимающих нижние или средние районы островов. Это островные виды, которые должны приспосабливаться к очень специфическим и редким экосистемам», — объяснил профессор.
Например, высокогорная зона на Тенерифе занимает менее 10% поверхности острова, а на Ла-Пальме (Канарские острова) — около 1%.
Исследование также показало:
- На более старых островах, таких как Ла-Гомера и Гран-Канария (возраст более 10 млн лет), высокогорья уже нет, но она существовала в прошлом.
- Высокогорья играют ключевую роль на более молодых островах, например, на Ла-Пальме.
- Ла-Гомера, которая «старше и более морщинистая», чем Ла-Пальма, имеет больше биоразнообразия из-за множества уникальных видов, обитающих в ущельях или на склонах.
«Ла-Пальма проще, выше и больше, но не так сложна», — сказал профессор Фернандес-Паласиос, отметив, что ряд её высокогорных видов, несомненно, произошёл с Ла-Гомеры.
По мере разрушения островов виды, обитающие на больших высотах, следуют одним из двух путей:
- Если соседний остров достаточно высок, они «перепрыгивают» на новую территорию и выживают там.
- Если подходящей высоты нет, экосистема вида вымирает.