Овцы получают выгоду от выпаса на яровых культурах
Ученые использовали компьютерное моделирование, чтобы определить преимущества выпаса овец на посевах яровой пшеницы вместо пастбищ.
Эта практика становится популярным способом обеспечить ранний доступ к высококачественному корму, с предполагаемым преимуществом сохранения пастбищных угодий в период их становления.
Однако моделирование показывает, что такая мера дает мало пользы для общего роста пастбищ.
Зато оно демонстрирует, что овцы выигрывают от дополнительной травы, которая накапливается, пока пастбища отдыхают. Это связано с увеличением веса ягнят к моменту отъема благодаря дополнительному корму.
Моделирование было основано на данных типичной фермы по выращиванию пшеницы и овец в регионе Уитбелт. Использовались климатические данные с 1962 по 2011 год для трех локаций, представляющих районы с низким, средним и высоким уровнем осадков: Мерредин, Уикепин и Коджонап.
Исследовались два сценария выпаса:
- Животные паслись на посевах только до начала удлинения стеблей (выпас после этой стадии с большей вероятностью повредит урожай пшеницы).
- «Контрольный выпас», при котором идентичная группа овец паслась на однолетних пастбищах в то же время.
Исследователь CSIRO Дин Томас отмечает, что разница между сценариями показывает ценность отсрочки выпаса на пастбищах за счет использования пшеничных посевов.
«Отсрочка выпаса на пастбищах мало повлияла на общее производство корма в период, когда использовались посевы», — говорит доктор Томас. — «Однако наблюдалась небольшая польза для кормовой базы за счет накопления пастбищной травы в период выпаса на посевах. Этот корм становился доступен в то время года, когда его не хватает. Это отразилось на улучшении продуктивности животных: вес ягнят при отъеме в сценарии с выпасом на посевах был выше, чем в контрольном сценарии».
Моделирование предсказало, что выпас на пшеничных посевах снизит урожайность пшеницы примерно на 5%, при условии ограничения выпаса периодом до стадии «удлинения стебля». Этот результат согласуется со средними данными многих полевых исследований.
Данная работа по компьютерному моделированию является частью национального проекта Grain and Graze, финансируемого Grains Research and Development Corporation. Проект включает ряд исследований, направленных на повышение выгод от интеграции растениеводства и животноводства.