Растительное биоразнообразие медленно восстанавливается на заброшенных сельхозземлях

Спустя десятилетия после прекращения сельскохозяйственного использования биоразнообразие и продуктивность растений на бывших полях восстанавливаются неполно и медленно. К такому выводу пришли исследователи из Университета Миннесоты, изучив 37 лет данных.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution, было основано на анализе 21 луга и саванны в Миннесоте. Большинство этих полей были распаханы, а затем заброшены в период от 1 до 91 года назад. Ученые сравнили эти участки с соседними территориями, не затронутыми активной человеческой деятельностью.

Ключевые выводы:

• Местное разнообразие растений со временем увеличивалось, но восстановилось не полностью, а продуктивность растений (биомасса) существенно не восстановилась.
• Через год после забрасывания поля имели в среднем 38% от разнообразия и 34% от продуктивности нетронутых земель.
• Через 91 год после забрасывания показатели выросли, но составили лишь 73% от разнообразия и 53% от продуктивности нетронутых земель.

Контекст и значение:

• Как отметил соавтор работы, доцент Форест Исбелл, на глобальном уровне виды растений вымирают в сотни раз быстрее естественной скорости. Данное исследование показывает локальные последствия человеческой деятельности.
• Медленное и неполное восстановление, наблюдаемое в Миннесоте, вероятно, характерно для экосистем по всему миру, где земля была расчищена для сельского хозяйства, вырубки леса и других целей.
• По словам соавтора Адама Кларка, на планете насчитывается около 11 миллионов квадратных миль заброшенных полей и восстанавливающихся лесов. На этих территориях для восстановления биоразнообразия и предотвращения вымирания видов зачастую необходимы активные усилия по восстановлению.

Методы восстановления могут включать контролируемые выжигания, распространение семян, удаление избыточных питательных веществ (например, с помощью покоса) и реинтродукцию вытесненных звеньев пищевой цепи (травоядных, хищников).

Исбелл подчеркивает, что у человечества сейчас есть беспрецедентная возможность восстановить экосистемы и смягчить угрозу, которую вымирание видов представляет для планеты и нашего благополучия.