Дружелюбие, но не слишком: как социальность влияет на успех размножения воробьев

Новое исследование показывает, что воробьи с большим числом друзей противоположного пола вносят больший вклад в генофонд, но в долгосрочной перспективе преимущество имеют особи со «средней» социальностью.

Ученые давно предполагали, что черты, связанные с социальностью животного (например, застенчивость или экстраверсия), имеют генетическую основу. Это означает, что некоторые черты должны «отбираться» — передаваться потомству особями, которые более успешны в размножении благодаря своей социальности.

Однако проверить это в реальных условиях было сложно. Теперь команда под руководством исследователей из Имперского колледжа Лондона провела масштабное генетическое исследование на популяции воробьев острова Ланди.

Исследование, опубликованное в Behavioral Ecology, показывает, что воробьи, у которых больше друзей противоположного пола вне сезона размножения, более успешно передают свои гены в последующий сезон размножения.

Однако 20-летнее исследование также показывает, что в долгосрочной перспективе воробьи с «нормальной» социальностью — те, которые не являются ни крайне застенчивыми, ни крайне дружелюбными, — имеют преимущество в успехе размножения перед особями на крайних полюсах.

Среднее количество друзей

Ведущий автор Джейми Даннинг из Департамента наук о жизни (Сильвуд-парк) Имперского колледжа заявил: «Наше исследование подтверждает, что если смотреть на результаты одного года, то птицы с большим числом связей с противоположным полом имеют более высокий успех размножения».

«Однако социальный контекст, в котором находится птица, меняется на протяжении ее жизни. Мы обнаружили, что птицы со средним количеством "друзей" имеют лучшую приспособленность, чем особи на крайних полюсах. Это говорит о том, что социальность является эволюционно стабильным признаком».

Остров Ланди в Бристольском заливе является домом для «закрытой» популяции воробьев, то есть особи не покидают остров и не прибывают на него. Это позволило исследователям протестировать генетику каждого воробья, выяснить их происхождение и построить генеалогические деревья для всей популяции.

Это позволило команде определить «приспособленность» каждого воробья. Приспособленность — это мера успеха в передаче генетической информации, и в этом исследовании она оценивалась двумя способами. Первый — «рекруты»: сколько птенцов воробья впоследствии спариваются и производят собственных птенцов.

Второй — «де-лайфинг»: измерение влияния на рост популяции, если удалить отдельных воробьев и последующие поколения их потомства. Такой ретроспективный взгляд на влияние особи возможен только в столь длительных и детальных исследованиях.

Прибытие в «бар»

Определить социальность отдельных воробьев было сложнее. Предыдущие исследования на больших синицах отслеживали, как особи собираются вместе в зоне кормления. Однако воробьи более общительны и проводят время у кормушек большими, неразличимыми группами.

Вместо этого команда использовала данные с PIT-меток (пассивных интегрированных транспондеров) воробьев, которые являются частью RFID-системы (радиочастотной идентификации), чтобы определить, когда особи прибывали к кормушке после того, как находились в непосредственной близости друг от друга (например, прилетев с ближайшего столба забора).

Джейми объяснил: «Это как быть в баре. Ожидая у стойки напиток, вы окружены множеством людей, которые могут быть не вашими друзьями. Но вы пришли в заведение со своими друзьями — и это то, что нас интересует».

Это показало, что воробьи с большим числом друзей противоположного пола вне сезона размножения имели более высокую приспособленность в этом году. Однако это был единственный показатель социальности, который положительно влиял на успех размножения.

На протяжении жизни воробьев в эксперименте наибольшую пользу для приспособленности имела средняя социальность, включая количество друзей противоположного пола. Это говорит о том, что польза от большего числа друзей противоположного пола может быть кратковременной или зависеть от текущей ситуации — в одни годы она может быть более благоприятной, чем в другие.

Преимущества социальности также могут меняться на протяжении жизни каждой особи, например, верность партнеру в течение многих лет.

Джейми сказал: «Идеи о том, как социальность отбирается в популяции, существуют уже давно, но их было трудно проверить в естественных условиях. Здесь у нас есть пример из дикой популяции, который показывает, как социальность может казаться отбираемой в краткосрочной перспективе, но в течение жизни лучшей оказывается средняя социальность».