Самцы болотных воробьев меньше боятся пения стареющих соперников

Новое исследование под руководством Университета Дьюка показывает, что пожилые болотные воробьи (Melospiza georgiana) поют не так, как в молодости, и их песни не вызывают такой же реакции у других самцов.

Это первая демонстрация способности диких животных определять возраст по голосу, отметил соавтор исследования, профессор биологии Стив Новицки.

Реакция на возрастные изменения в песне

• Самцы болотных воробьев защищают свою территорию весной, агрессивно реагируя на песни вторгающихся самцов.
• Предыдущие исследования показали, что качество пения достигает пика к двум годам, а затем начинает ухудшаться.
• В эксперименте на территории 35 самцов в Пенсильвании проигрывали записи песен незнакомых самцов, сделанные в возрасте 2 и 10 лет.
• Самцы приближались к динамику в среднем на 7 футов (≈2.1 метра) ближе, услышав песню двухлетнего соперника, по сравнению с песней десятилетнего.

Эволюционный смысл реакции

Исследователи полагают, что ухудшение качества песни в позднем возрасте отражает физический спад. Для других самцов это может быть сигналом, что когда-то грозный соперник больше не представляет серьезной угрозы в борьбе за партнерш.

Открытые вопросы

Неизвестно, как возрастные изменения в песне влияют на привлекательность самцов для самок. С одной стороны, с возрастом в сперме накапливаются генетические мутации. С другой, сам факт долгой жизни может свидетельствовать о высоком качестве особи, отметил Новицки.

Исследование опубликовано 7 января в журнале Behavioral Ecology.