Ученые призывают власти: волки Великих озер больше не находятся под угрозой исчезновения
Популяции серых волков в Мичигане и других штатах региона Великих озер восстановились до уровня, когда их больше не следует считать видом, находящимся под угрозой исчезновения. Это заявление в среду прозвучало не от охотничьих групп, а от 26 ученых, многие из которых в прошлом выступали за защиту волков.
По данным ученых, популяция волков в Мичигане, Миннесоте и Висконсине составляет более 3700 особей. Последний зимний учет Департамента природных ресурсов Мичигана в 2014 году показал наличие 636 волков на Верхнем полуострове.
В ноябре-декабре 2013 года в Мичигане состоялся первый спорный сезон охоты на волков (только с огнестрельным оружием), в ходе которого было добыто 23 волка в определенных районах Верхнего полуострова. Дальнейшая охота была приостановлена, когда в декабре 2014 года федеральный судья восстановил статус волка как находящегося под угрозой исчезновения в штатах Среднего Запада, включая Мичиган. Это был уже третий раз, когда волков исключали из списка исчезающих видов и снова вносили в него, отметил Дэвид Мех, адъюнкт-профессор Университета Миннесоты.
"Целостность и эффективность Закона об исчезающих видах (ESA) подрывается, если исключение из списка не происходит после достижения научно обоснованного восстановления популяции", — написали ученые в письме, направленном министру внутренних дел США Салли Джуэлл и директору Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США Дэну Эшу.
Среди подписавших письмо ученых из США и Канады — доцент Университета штата Мичиган Гэри Ролофф и профессора Северного Мичиганского университета Джон Бруггинк и Пэт Браун.
"Все подписавшиеся — ученые, — сказал Мех. — Когда популяция волков была низкой и нуждалась в защите, они выступали за это. Но популяция достигла уровня восстановления — фактически, много лет назад".
Этот статус важен, поскольку он определяет распределение ресурсов и внимания агентств по охране дикой природы.
"Очевидно, что финансирование и усилия ограничены, — отметил он. — Чем больше их тратится на волков, которые уже восстановились, тем меньше остается на виды, которые действительно находятся под угрозой".
Некоммерческая Национальная федерация дикой природы поддерживает позицию ученых.
"Профессиональные менеджеры по охране дикой природы сыграли ключевую роль в восстановлении волка в штатах верхних Великих озер, и им необходимо предоставить полномочия для принятия наиболее эффективных управленческих решений", — заявил Джейсон Динсмор, региональный представитель федерации.
Однако Джилл Фриц, директор Мичиганского отделения некоммерческой "Общества защиты животных США", выступает против исключения волков из списка. Группа организовала два референдума, одобренных избирателями Мичигана в ноябре прошлого года, для защиты волков и ограничения охоты на них, но эти меры были отменены законом штата, принятым законодательным собранием и подписанным губернатором-республиканцем Риком Снайдером.
Фриц отметила, что другие биологи — и в большем количестве — дважды ранее в этом году обращались к Конгрессу с призывом не лишать серых волков защиты по Закону об исчезающих видах.
"Общество защиты животных США" поддерживает понижение статуса серых волков Великих озер до "находящихся под угрозой", что позволит фермерам и менеджерам по охране дикой природы при необходимости применять летальные методы для борьбы с проблемными волками.
"Если они будут лишены федеральной защиты и снова перейдут под управление штатов, что помешает штатам снова начать сезоны охоты, отлова, использования ловушек и травли собаками на волков в районе Великих озер? — задается вопросом Фриц. — Они хотят свою охоту на волков и явно готовы пойти на все, чтобы ее получить".