Споры о защите волков в США рассматриваются в федеральном суде
Федеральный судья в пятницу заслушал аргументы по поводу решения администрации Трампа, снявшего защиту с серых волков на большей части территории США. Республиканские штаты проводят агрессивную охоту и отлов, чтобы сократить численность волков.
Защитники дикой природы утверждают, что санкционированные штатами охоты могут быстро свести на нет восстановление популяции серых волков за последние десятилетия на значительных территориях Запада и Среднего Запада. Они требуют от судьи Джеффри Уайта вернуть волкам защиту в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Федеральные власти заявляют, что волки достаточно устойчивы, чтобы восстановиться даже после резкого сокращения численности из-за охоты, и защита более не оправдана.
Судебный спор о классификации
Слушания сосредоточились на юридическом вопросе: была ли правильной классификация волков по Закону об исчезающих видах до снятия защиты в 2020 году?
Адвокат Министерства юстиции США Майкл Эйтель заявил, что нет, ссылаясь на поправки Конгресса 1978 года. По его словам, рассматриваемая популяция не является валидным «видом», отличным от меньшей группы волков, не включенной в решение Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США.
Судья Уайт задался вопросом, не является ли такой подход правительства «черным ходом» для снятия защиты. Эйтель ответил, что Служба не пытается «уклониться от своих обязательств».
Адвокаты природоохранных групп, такие как Кристен Бойлз из Earthjustice, настаивают на обратном: «Они не могут пойти этим коротким путем... Мы не обсуждаем сегодня ключевые вопросы о том, какая защита нужна волкам и где».
Текущая ситуация в штатах
- Иск не касается волков в шести штатах Северных Скалистых гор, где защита была снята десять лет назад.
- В сентябре федеральные власти заявили, что рассмотрят вопрос о восстановлении защиты в западных штатах после смягчения правил охоты в Айдахо и Монтане. Это может занять год или больше.
- В Висконсине сезон охоты этого года был приостановлен решением суда штата. Конфликт разгорелся после того, как консервативный совет по дикой природе установил квоту в 300 волков, а агентство под контролем губернатора-демократа Тони Эверса в одностороннем порядке снизило ее до 130.
- Охота на волков разрешена в Вайоминге, рассматривается в Мичигане и Миннесоте.
Контекст и восстановление популяции
Волки были почти истреблены в США к 1930-м годам в результате государственных программ. Их восстановление считается успехом, но вызывает сопротивление со стороны охотников и фермеров.
- В регионе Великих озер обитает около 4400 волков (Мичиган, Миннесота, Висконсин).
- В Северных Скалистых горах и на Тихоокеанском Северо-Западе — более 2000 волков, благодаря реинтродукции из Канады, начавшейся в 1995 году.
- Волки по-прежнему отсутствуют на большей части своего исторического ареала. Защитники настаивают, что для расширения в Калифорнию, Колорадо, Орегон и другие штаты необходима постоянная защита.
Защита администрацией Байдена решения Трампа о снятии защиты разочаровала экологов. И демократические, и республиканские администрации, начиная с Джорджа Буша-младшего, стремились отменить или ослабить федеральную защиту волков, введенную в 1974 году.
Судья Уайт не вынес немедленного решения.