Белок "водяного медведя" защищает ДНК человека от рентгеновских лучей

Белок Dsup (от "damage suppressor"), уникальный для тихоходок (известных как "водяные медведи"), защищает ДНК человеческих клеток от повреждения рентгеновским излучением. Клетки человека, культивируемые с этим белком, при облучении показали вдвое меньше повреждений по сравнению с обычными клетками.

Тихоходки — микроскопические существа, известные своей невероятной выносливостью. Они способны выживать в экстремальных условиях:

• Температуры: от жидкого азота (-253 °C) до кипящих жидкостей.
• Давление: в 6 раз выше, чем на дне Марианской впадины.
• Космический вакуум и радиация (эксперимент 2007 года).
• Состояние ангидробиоза (почти полное обезвоживание с замедлением метаболизма в 10 000 раз).

Ранее считалось, что их устойчивость связана с повышенной способностью к репарации (починке) ДНК. Однако новое исследование показывает, что белок Dsup также работает как физический щит, защищающий ДНК от повреждения, в частности, рентгеновскими лучами.

Исследование также проливает свет на спор о геноме тихоходок. В декабре 2015 года в PNAS была опубликована работа, где утверждалось, что около 17% генома вида Ramazzottius hypsibius получено от других организмов посредством горизонтального переноса генов, что могло объяснять их устойчивость.

Однако команда Такумы Хашимоти, секвенировав с точностью в 100 раз выше геном другого, наиболее выносливого вида (R. varieoranatus), обнаружила лишь 1.2% чужеродной ДНК. Это указывает, что горизонтальный перенос генов не является основной причиной их устойчивости, а ключевую роль играют собственные уникальные гены, такие как ген белка Dsup.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.