Водоросли угрожают зрению судака, показало исследование
Водоросли в воде ухудшают зрение судака и рыбы, которой он питается, что потенциально может угрожать будущему вида, если вредоносные цветения водорослей сохранятся.
Исследование под руководством Сюзанны Грей из Университета штата Огайо показало, что водоросли представляют большую угрозу для зрения, чем равное количество осадка — ещё одна распространённая причина мутности вод в западной части озера Эри.
Учёные обнаружили снижение способности рыб видеть более чем на 40% в воде, замутнённой имитацией водорослей, по сравнению с водой, одинаково замутнённой осадком. Исследование опубликовано в журнале Conservation Physiology.
Для многих рыб зрение — основной инструмент выживания, ведущий их к пище и от хищников.
«Это вызывает беспокойство для этих важных популяций рыб. Если мы не сможем справиться с цветением водорослей, это может угрожать их благополучию», — сказала Грей.
Метод исследования
Исследователи помещали отдельных рыб — шесть молодых судаков и 17 изумрудных шиннеров — в круглые резервуары с водой, окружённые вращающимся экраном с чередующимися чёрными и белыми полосами. В чистой воде рыбы естественным образом идентифицировали узор и плавали по кругу в такт вращению полос.
«Это врождённая реакция рыбы — определить разницу между чёрным и белым и следовать за экраном», — пояснила Грей.
В резервуар добавляли увеличивающееся количество либо осадка из озера Эри, либо шпината (для имитации водорослей). Эмульгированный шпинат использовали из-за его сходства по цвету, размеру и светорассеивающим свойствам с обычными видами, вызывающими цветение водорослей.
Когда рыбы переставали следовать за движущимися полосами, предполагалось, что они больше не могут их видеть.
Результаты
Хотя мутность воды была одинаковой для обоих веществ, реакция рыб — нет. Они были гораздо лучше приспособлены видеть в воде, замутнённой осадком, чем в зелёной, мутной воде с добавлением шпината.
«Разница была гораздо более значительной, чем я ожидала. Вы могли сделать воду очень мутной от ила, и они продолжали плавать по кругу, но стоило добавить немного "водорослей", и они просто сидели на месте», — отметила Грей.
Причины и значение
Разница может быть связана с тем, что рыбы адаптировались к зрению при слабом освещении (судак охотится в сумерках) в периодически мутных водах относительно мелководного западного бассейна озера Эри.
«Но водоросли — это другое. Они зелёные и меняют свет. Возможно, что как уменьшение света, так и изменение цвета по-разному, чем осадок, подавляют зрение», — предположила Грей.
Растущая угроза вредоносного цветения водорослей в озере Эри и других пресноводных водоёмах вызывает широкую экологическую озабоченность, и важно понимать, как это может влиять на популяции рыб.
«Это не только проблема Огайо, это проблема во всём мире», — заключила Грей.