Поиск подходящих мест для крупномасштабных заводов по производству биотоплива из водорослей

Ученые впервые определили ряд участков в Западной Австралии (WA), способных производить большое количество коммерческого биотоплива из микроводорослей.

Лучшими местами для крупномасштабных заводов являются участки к югу от Джералдтона, к юго-востоку от Эксмута, а также обширные районы возле Карраты и Порт-Хедленда.

Профессор Майкл Боровицка из Исследовательского центра водорослей Университета Мердока и доцент Брайан Борафф из Школы наук о Земле и окружающей среде Университета Западной Австралии использовали технологии географических информационных систем (GIS) для изучения более 2250 км побережья WA от Ланселина до Брума и 170 км вглубь суши.

Их отчет, подготовленный для финансируемого правительством WA Центра исследований энергии для устойчивого транспорта (CREST), является первым подобным исследованием в масштабах всего штата.

Профессор Боровицка, ведущий мировой авторитет в производстве биотоплива из водорослей, отметил ключевые преимущества WA: обилие солнечного света, обширные земли, непригодные для сельского хозяйства, и большие запасы воды в Индийском океане.

Однако не вся территория WA идеальна. Ученые оценивали участки по критериям:

• пригодность земли,
• доступ к инфраструктуре и рабочей силе,
• доступность диоксида углерода (CO₂) и питательных веществ (азота и фосфора),
• климат.

Доцент Борафф подчеркнул, что коммерческий успех зависит от экономически жизнеспособного крупномасштабного производства.

Профессор Боровицка отметил, что необходимы дальнейшие исследования для поиска наиболее энергоэффективного и экономически целесообразного способа извлечения и преобразования биомассы водорослей в возобновляемую биоэнергию.

Быстрый рост и высокое содержание масла делают микроводоросли особенно подходящими для производства возобновляемого биодизеля. Биотопливо из водорослей считается важным компонентом будущего "чистого" энергобаланса.

В WA уже находится крупнейший в мире коммерческий завод по производству микроводорослей в лагуне Хатт к северу от Джералдтона.