Биодизель из водорослей: "Голодные диеты" вредят продуктивности

Исследование Университета Шеффилда показывает, что для производства биодизеля может быть выгоднее мириться с более низким содержанием масла в водорослях, чтобы стимулировать их рост и общую продуктивность.

Распространённый метод лишения водорослей ключевых питательных веществ, например азота, для повышения содержания в них масла может в долгосрочной перспективе снизить общий выход масла.

"Общее производство масла зависит не только от его содержания в клетках водорослей, но и от того, как быстро клетки растут и размножаются", — говорит доктор Стивен Уилкинсон. — "Мы выяснили, что общий выход масла выше, если дать водорослям все питательные вещества для быстрого роста, а не пытаться увеличить содержание масла в каждой клетке, ограничивая доступность азота".

В исследовании, финансируемом Carbon Trust и инженерной компанией MWH Global, учёные изучили вид водорослей Dunaliella salina при разной плотности клеток и температуре, чтобы определить скорость роста и производства липидов.

Часть образцов лишали азота, а другим позволяли расти естественно. В ходе 4-недельного исследования общий выход масла из "голодавших" культур оказался ниже, чем у многих культур, растущих естественно.

Ещё одним ключевым открытием стало то, что продуктивность можно повысить, увеличивая плотность клеток. Исследователи использовали центрифугирование для создания более плотных культур и с удивлением обнаружили, что эти образцы всё ещё могут хорошо расти.

"Крупномасштабное производство биотоплива из водорослей потребует больших прудов, занимающих много места, поэтому всё, что позволяет получить больше масла с меньшей площади, очень важно", — отмечает доктор Уилкинсон.

Исследование опубликовано в Journal of Chemical Technology and Biotechnology.