Биотопливо из водорослей: демонстрационные установки подтверждают потенциал

Проект BIOFAT (до апреля 2016 г.) подтвердил потенциал водорослей как устойчивого источника биотоплива и биопродуктов с низкими выбросами парниковых газов. Были построены пилотные перерабатывающие предприятия площадью по 0,5 гектара в Италии и Португалии, а масштабированная демонстрационная установка на 10 гектаров в настоящее время дорабатывается.

Устойчивость была ключевым фактором проекта. Партнеры консорциума фокусировались на экологических аспектах (например, использовании морских штаммов водорослей для экономии пресной воды) и экономических (например, достижении низкого энергопотребления). Эти установки показали экономическую целесообразность технологий получения биотоплива из водорослей и доказали, что крупномасштабные платформы для производства микроводорослей могут работать эффективно.

Зеленые водоросли — одни из самых быстрорастущих фотосинтезирующих организмов. Они могут удваивать численность каждые несколько часов и собираться ежедневно, имея потенциал производить объем биомассы и биотоплива во много раз больше, чем самые продуктивные сельскохозяйственные культуры.

Водоросли накапливают энергию в виде масел и углеводов. В сочетании с высокой продуктивностью это позволяет производить от 2000 до 5000 галлонов биотоплива с акра в год. Масла можно преобразовать в биодизель, а углеводы — сбродить в этанол.

После экстракции масла оставшуюся биомассу можно высушить, спрессовать в пеллеты и использовать как топливо для промышленных котлов и других источников генерации энергии. Водоросли также можно культивировать для производства широкого спектра продуктов: пластмасс, химического сырья, смазочных материалов, удобрений и даже косметики.

BIOFAT — часть усилий ЕС по освоению альтернативных форм энергии для решения проблем изменения климата и влияния топливных культур на производство продовольствия и изменение землепользования. Проект является одним из трех крупных инициатив под руководством промышленности, демонстрирующих производство биотоплива из водорослей по всей цепочке создания стоимости: от отбора штаммов до культивирования, экстракции масла, производства и испытаний биотоплива в транспортных средствах.

Ключевые выводы этого так называемого «Кластера водорослей» обсуждались на Третьем европейском семинаре по ОЖЦ (оценке жизненного цикла) для биотоплива и биоматериалов из водорослей в мае 2015 года в Брюсселе. Семинар был посвящен вопросам масштабирования — центральной задаче проекта BIOFAT.