Сохранение прерийных водно-болотных угодий в сложных системах
Исследователи из Университета Саскачевана (USask), такие как доктор Колин Уитфилд, изучают влияние различных стрессоров на водные ландшафты провинции Саскачеван, где расположены динамичные экосистемы и сложные водные системы.
Саскачеван является частью Прерийного региона с котловинным рельефом (Prairie Pothole Region). Здесь на более чем 47 миллионах акров сельскохозяйственных земель расположено около 4,6 миллиона акров водно-болотных угодий — неглубоких водоёмов, оставшихся после отступления ледников.
В недавно опубликованной в журнале FACETS статье Уитфилд и его коллеги с помощью новой моделирующей системы показали значение осушения водно-болотных угодий и сложность водных систем в прериях.
Ключевые выводы исследования:
- Порог осушения, после которого воздействия становятся заметными, составляет всего 10%.
- Эти данные помогают понять сложность водных систем прерий и могут быть использованы для разработки политики сохранения водно-болотных угодий.
Роль водно-болотных угодий:
- Качество воды: Действуя как губки, они задерживают воду в ландшафте, а также улавливают и удаляют агрохимикаты и питательные вещества.
- Предотвращение проблем: Избыток питательных веществ в реках и водохранилищах усложняет процесс очистки питьевой воды и повышает риск токсичного цветения водорослей, что влияет на рекреационную деятельность. Водно-болотные угодья помогают хранить воду, предотвращая сток и ограничивая паводки ниже по течению.
- Последствия осушения: С уменьшением числа водно-болотных угодий увеличивается сток воды и питательных веществ в реки и озера, а также учащаются наводнения.
По словам Уитфилда, основная задача — найти баланс: «Как эффективно управлять этими системами, чтобы иметь здоровое сельское хозяйство, но также и здоровую окружающую среду». Его исследование призвано информировать о важности водно-болотных угодий для экосистемы и общества.