Редкого вьетнамского кролика обнаружила исследовательница из Университета Восточной Англии
Редкого и неуловимого кролика нашла, подержала на руках и сфотографировала исследовательница из Университета Восточной Англии (UEA).
Аннамского полосатого кролика, обитающего в лесах Лаоса и Вьетнама, впервые задокументировала эксперт по кроликам доктор Диана Белл и её коллеги из Школы биологических наук UEA в журнале Nature в 1999 году. С тех пор его видели крайне редко.
Исследовательница Сара Вудфин, изучающая магистерскую программу по прикладной экологии и охране природы в UEA, отправилась в трёхмесячную экспедицию, чтобы отследить недавно обнаруженного кролика и изучить его среду обитания.
Но она не ожидала увидеть его воочию, не говоря уже о том, чтобы стать первым исследователем, который подержал его на руках.
Под руководством доктора Белл и в сотрудничестве с командой WWF Вьетнам она отправилась в поездку для изучения кролика, названного в честь его дома в Аннамских горах.
Она сказала: «Я не ожидала, что когда-нибудь увижу его вблизи. Я думала, что если мне очень повезёт, я, возможно, увижу его издалека в лесу. Я точно никогда не ожидала, что у меня будет возможность подержать одного из этих великолепных животных. Я была в полном восторге.
«Моя команда и я совершенно случайно столкнулись с кроликом в первую же ночь моей поездки.
«Его нашли прыгающим по берегу ручья и поедающим растительность. Одному из членов моей команды удалось поймать его и принести в лагерь, где мы все смогли как следует его рассмотреть.
«Моим первым чувством был шок. Я узнала в нём полосатого кролика, как только увидела, потому что они очень характерны, но я не могла поверить, что они поймали одного.
«Кролик был очень красив, с тёмными полосами на бледно-золотом фоне и красным крупом. Мы смогли сделать некоторые замеры и фотографии, прежде чем выпустить его обратно в лес.
«Я была совершенно потрясена этой встречей.
«Я никогда не ожидала так близко подойти к этому виду, но было необходимо снять его мерки. Кролик был больше, чем я предполагала, но лёгкий и изящный.
«У меня были домашние кролики с пяти лет, так что я знала, как безопасно с ним обращаться. Это был опыт на всю жизнь».
Ранее изображения кролика были получены с помощью чувствительных к движению «фотоловушек». Сара отправилась в заповедную зону WWF, чтобы обследовать и проанализировать среду обитания и растительность кролика. Она планирует использовать эту информацию для моделирования потенциального ареала распространения кролика, что поможет дальнейшим усилиям по сохранению вида.
Она добавила: «Об аннамском полосатом кролике ничего не известно, и совершенно увлекательно думать, что всё, что я о нём обнаружу, может оказаться новым.
«Он генетически очень отличается от других видов кроликов. К сожалению, существует вероятность, что этот вид может оказаться под угрозой исчезновения из-за вырубки лесов и охоты. Поэтому чрезвычайно важно, чтобы мы узнали как можно больше об этом виде, чтобы оценить его природоохранный статус и внедрить соответствующие меры по сохранению».