Ветеринарный эпидемиолог борется с бешенством в Уганде

В мире каждые девять минут умирает человек от бешенства. В Уганде ежегодно регистрируется более 130 смертей от этой болезни, но реальное число предположительно намного выше. Более 95% всех случаев бешенства вызваны укусами собак.

После укуса больным животным начинается гонка со временем: как только вирус по нервным путям достигает мозга и появляются первые симптомы, это смертный приговор. Чем ближе укус к голове, тем меньше времени на действия.

«Чтобы выжить, пострадавший должен получить постэкспозиционную профилактику (PEP) до того, как вирус достигнет нервных путей и спинного мозга», — объясняет ветеринарный эпидемиолог UZH Соня Хартнак. Однако в Уганде это сложно: только 20% пострадавших от укусов животных получают все пять необходимых доз PEP.

Часто лекарств PEP не хватает, и пациента отправляют в другой медицинский центр, иногда очень далеко. Хартнак изучает проблему на месте вместе с партнерами из Университета Макерере в Уганде.

Заболевшая вся семья

Поскольку бешенство — в основном болезнь бедности, не все могут позволить себе дорогу в медцентр. Некоторые не обращаются к врачу после укуса, не зная о необходимости, или идут к традиционному целителю.

Чаще всего жертвами укусов становятся дети. Были трагические случаи, когда дети скрывали укус от родителей, и в результате вся семья заболевала бешенством.

Вакцинация собак и регистрация их статуса могли бы избавить семьи и систему здравоохранения от необходимости PEP-лечения. Это было бы дешевле, чем лечить укушенных, и уменьшило бы страдания как людей, так и животных.

Такой целостный подход, учитывающий взаимосвязь здоровья животных, людей и окружающей среды, называется «Единое здоровье» (One Health). «Это не только улучшает медицинскую помощь, но и снижает затраты», — говорит Хартнак.

Она работает над проектом One Health «eRabies» в сотрудничестве с Колледжем ветеринарной медицины, ресурсов животного мира и биобезопасности (CoVAB) Университета Макерере, Институтом ветеринарного общественного здравоохранения Университета Берна и Travel Clinic Университета Цюриха.

Цель проекта — в значительной степени искоренить бешенство с помощью кампаний вакцинации и просвещения, улучшенной диагностики и эпиднадзора. Это соответствует целям Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), которая стремится к 2030 году положить конец смертям людей от бешенства, передаваемого через укусы собак.

Ответственное владение собаками

Большинство владельцев собак в Уганде не вакцинируют своих животных по разным причинам. «Некоторые боятся, что вакцина выпускает в собак злых демонов или делает сторожевых псов более робкими», — говорит Хартнак. В лагерях беженцев от вакцинации часто отказываются, потому что собак также используют в пищу.

В рамках проекта eRabies тестируются четыре разные кампании вакцинации, чтобы выяснить, как наиболее эффективно мотивировать владельцев. Параллельно ветеринар CoVAB Сэмюэл Океч работает со школами в районах Кьегегва и Сороти: цель — обучить студентов правильному уходу и обращению с собаками.

Студенты учатся правильному поведению, чтобы избежать укусов, а учителя обсуждают в классе тему ответственного владения. Помимо содержания и кормления, это включает базовый ветеринарный уход, такой как вакцинация.

Собак убивают

Только в 8% случаев укусов известно, была ли собака ранее вакцинирована. Это затрудняет оценку врачами необходимости PEP-лечения: с одной стороны, оно дорого для семьи, с другой — врачи хотят сохранить дефицитные препараты для тех, кто действительно в них нуждается.

Чтобы PEP назначался только в реальных случаях бешенства, врачам нужно знать, была ли собака заражена, поскольку часто укусы провоцируются другими причинами: например, если собака разозлена или защищает щенков.

«Кроме того, некоторые владельцы дают своим сторожевым псам опиум, чтобы сделать их более агрессивными, а бездомных собак травят стрихнином», — говорит Хартнак. «Оба вещества вызывают судороги, которые можно принять за бешенство».

Биопсия ткани мозга животного — единственный способ абсолютно точно установить, есть ли у собаки вирус. Однако жители деревень или владельцы часто убивают собак после инцидента. «Они могли бы отправить голову собаки в лабораторию, но боятся, что их обвинят в колдовстве», — говорит Хартнак. Вместе с аспирантом Хартнак ищет решение этой проблемы доставки и альтернативные способы тестирования собак на бешенство в полевых условиях.

Медицинскому персоналу также помогает инструмент для принятия решений — приложение REACT, разработанное организацией Mission Rabies. Эта электронная система управления случаями укусов собирает информацию об обстоятельствах инцидента и обеспечивает диалог между ветеринарами и врачами, поскольку пострадавшие часто сначала обращаются к ветеринарам.

Много талантливой молодежи

Помимо исследований, Хартнак много сил тратит на установление контактов для новых сотрудничеств между Швейцарией и Угандой. Так появился совместный проект в Национальном парке Королевы Елизаветы. Его цель — анализировать вирусы бешенства у диких животных, домашних животных и людей с помощью специально обученного лаборанта и магистранта. Это позволяет исследовать распространение разных штаммов вируса.

Для Хартнак очень важно, чтобы наука приносила пользу обеим сторонам и поддерживала образование угандийцев. «Средний возраст в Уганде около 15 лет — здесь много талантливой молодежи», — говорит ветеринар. Раньше западные исследователи и фармкомпании слишком часто забирали интересные образцы из страны без пользы для самой Уганды. «Требуется большая чуткость в работе с постколониализмом».

В своей работе она руководствуется 11 принципам справедливого сотрудничества, разработанным Комиссией по исследовательскому партнерству со странами третьего мира. Ответственные исследования в развивающихся странах основаны на рефлексивном отношении к местному населению. «Мы коллеги, объединяющие усилия для улучшения ситуации».