Вырубка лесов в мексиканском заповеднике бабочек-монархов утроилась
Незаконная вырубка леса в местах зимовки бабочек-монархов в центральной Мексике более чем утроилась, что отменило несколько лет стабильного улучшения ситуации.
Почти все потери приходятся на одну сельскую деревню Сан-Фелипе-де-лос-Альсати в штате Мичоакан. С прошлогоднего сбора бабочек там вырубили 47 акров (19 гектаров) леса. Общая потеря леса в заповеднике составила 52 акра (21 гектар), включая потери от засухи или вредителей.
Это самый высокий показатель с 2009 года, значительно выше потерь в 20 акров (8 гектаров) в 2014 году. В 2014 году около 12 акров (5 гектаров) было потеряно из-за вырубки и 8 акров (3 гектара) из-за засухи.
Незаконные вырубки упали почти до нуля в 2012 году, и эксперты подчеркивают, что 31 из 32 общин в заповеднике сохранили уровень вырубок на очень низком уровне.
Лесной полог служит одеялом от холода для масс оранжево-черных бабочек, которые образуют огромные скопления на ветвях деревьев во время зимовки в Мексике.
Потеря этой среды обитания — лишь одна из угроз удивительной миграции бабочек через Канаду и США в Мексику. Миграция — унаследованная черта: ни одна бабочка не живет достаточно долго, чтобы совершить полный круг, и неясно, как они находят путь обратно в тот же участок соснового леса каждый год. Некоторые ученые предполагают, что бабочки могут выделять химические вещества, отмечающие миграционный путь, и опасаются, что если их численность упадет слишком низко, химические следы будут недостаточно сильными для других.
В этом году бабочки, достигшие мест зимовки, покрыли 2,79 акра (1,13 гектара), что на 69% больше, чем в феврале прошлого года (1,65 акра или 0,67 гектара), когда был зафиксирован самый низкий показатель с начала учета в 1993 году. Бабочки сбиваются так тесно, что их считают по занимаемой площади, а не по количеству особей.
На пике в 1996 году монархи покрывали более 44,5 акров (18 гектаров) в горах к западу от Мехико. Но общая тенденция с тех пор — крутой, прогрессирующий спад. Каждый раз, когда численность восстанавливается, это происходит на более низком уровне. Вид встречается во многих странах и не находится под угрозой исчезновения, но эксперты опасаются, что миграция может быть нарушена, если очень мало бабочек совершат путешествие в 3400 миль (5470 километров).
В основном индейские фермерские общины в горном заповеднике получают государственные средства на развитие в обмен на сохранение заповедника площадью 139 000 акров (56 259 гектаров), который ЮНЕСКО объявила объектом Всемирного наследия. Некоторые общины получают доход от туристических операций или питомников для лесовосстановления. Финансирование деревни Сан-Фелипе-де-лос-Альсати временно приостановлено из-за вырубок.
Тот факт, что большая часть потерь в прошлом году также пришлась на Сан-Фелипе, указывает на растущую там проблему. «Правительство должно усилить правоприменение и начать более серьезный разговор с этим сообществом, чтобы выяснить причины» вырубки. Некоторые общины жалуются, что внешние лесорубы — иногда вооруженные — вторгаются в местные леса без их согласия. Другая вырубка, однако, является работой местных жителей, у которых мало других возможностей для трудоустройства.
После того как незаконные вырубки уничтожили сотни акров леса в заповеднике между 2003 и 2006 годами, власти ужесточили борьбу с незаконными лесопилками и усилили стимулы для сохранения лесов общинами.
«Главная проблема в Мексике — отсутствие защиты», — отмечают активисты, указывая на недавнее назначение кузена президента главой агентства, курирующего природные заповедники Мексики.