Новое устройство для тестирования у побережья Внешних отмелей может спасти акул по всему миру
Рыбак с Внешних отмелей следующим летом протестирует устройство размером со свечу зажигания, которое может спасти редких акул.
Водонепроницаемый гаджет с транзистором внутри будет крепиться над крючками на ярусе, используемом для коммерческого промысла таких видов, как тунец и рыба-меч. Он будет излучать электрический импульс, отпугивающий акул от наживленных крючков.
"Если это сработает, это будет огромным прорывом", — сказал рыбак Чарли Лок. "Это может принести пользу рыболовству по всему миру."
Воды вокруг Внешних отмелей кишат акулами, многие виды которых нерестятся и рожают здесь.
Голодные акулы откусывают куски от крупных тунцов, попавших на коммерческие снасти. Часто рыболовы на чартерных судах вытаскивают только голову рыбы, так как акула откусила остальное.
"Мы уже знаем, что здесь здоровая популяция", — сказал Лок.
Однако, по данным природоохранных групп, некоторые виды более редкие и нуждаются в защите. В среднем 100 миллионов акул ежегодно гибнут в мире из-за коммерческого рыболовства, согласно исследованию, опубликованному в Marine Policy.
Исследователи ищут способы сократить прилов — случайный вылов охраняемых видов, таких как акулы и морские черепахи, на коммерческих крючках или в сетях.
От эффективного отпугивателя могут выиграть такие виды акул, как молот-рыба, темная акула, песчаная и черноносая акула, сказала Сара Мирабилио, специалист по рыболовству из North Carolina Sea Grant Extension Program.
Обычно правила и ограниченные зоны лова пытаются держать снасти подальше от акул. Этот подход иной.
"Здесь мы пытаемся удержать акул подальше от снастей", — сказала она.
Лок будет работать на своей 32-футовой лодке в федеральных водах примерно в четырех милях от проливов Хаттерас и Орегон в течение 10 дней, начиная с августа. Он будет использовать трехмильную ярусную снасть со 150 наживленными крючками. Половина будет оснащена отпугивающим устройством, половина — нет. "Мы надеемся поймать акул только на ложных устройствах", — сказал он. "Если нет, значит, оно не отпугивает".
У Лока уже есть федеральное разрешение на коммерческий вылов акул. Во время испытаний он также будет собирать другие данные об акулах.
Коммерческие рыбаки используют многокилометровые ярусы. К основной лесе примерно каждые 50 футов крепятся поводки с крючками. Акул привлекает как наживка, так и уже пойманная на крючок рыба.
Акулы используют электрорецепцию, которая направляет их к добыче, сказала Мирабилио. Возвращающийся импульс может дезориентировать или причинить боль акуле.
"Это просто создает буфер вокруг наживленной лесы", — сказала она.
Мирабилио сотрудничает с Ричардом Бриллом из Virginia Institute of Marine Science и Питером Бушнеллом из Indiana University-South Bend для испытания технологии в больших резервуарах. Демонстрации показали, что акулы избегали наживленных крючков с отпугивающим транзистором.
Этот метод кажется более надежным, чем другие, например, с использованием магнитов, сказала она.
Испытания могут выявить проблемы с запутыванием в снастях, сроком службы батареи и дальностью действия импульса, сказала Мирабилио. Транзистор водонепроницаем, заключен в пластик, имеет длину около трех дюймов и шире с одного конца. Электрический сигнал может распространяться всего на фут или два. В некоторых случаях пойманная на крючок рыба может быть длиннее радиуса действия импульса, и акула сможет беспрепятственно откусить заднюю половину.
Устройства будет производить австралийская компания Ocean Guardian. Компания уже производит Shark Shield — оборудование со схожей технологией, которое годами отпугивает акул от зон, используемых для серфинга, дайвинга, подводной охоты, каякинга и морской рыбалки.
Следующей весной исследовательская группа проведет полевые испытания в Virginia Institute of Marine Science Eastern Shore Laboratory в Чесапикском заливе. Затем Лок опробует их в реальных условиях коммерческого рыболовства у побережья Внешних отмелей.