Исследование призывает усилить долгосрочные эффекты программ в рамках Farm Bill

Многие фермеры, владельцы ранчо и землевладельцы полагаются на добровольные программы стимулирования сохранения земель в рамках Farm Bill для улучшения своих земель и хозяйств, что приносит пользу им самим, окружающей среде и обществу.

Согласно недавнему исследованию учёных из Колледжа природных ресурсов и окружающей среды Виргинского политехнического института и Point Blue Conservation Science, опубликованному в научном журнале Conservation Letters, необходимо найти способы сохранить пользу от этих практик после окончания программы стимулирования. Этот вывод важен, поскольку Конгресс обсуждает переутверждение Farm Bill.

В США федеральные программы стимулирования, направленные на сохранение частных земель, входят в пакет законодательства Farm Bill. Обычно они принимают форму денежных выплат, налоговых льгот или соглашений о разделении затрат, позволяя землевладельцам участвовать в природоохранной деятельности, сохраняя право собственности на землю.

Настойчивость (persistence) — термин, введённый авторами исследования, — означает продолжение природоохранной практики после прекращения действия стимулирующих программ.

По словам ведущего автора Эшли Дайер, доцента кафедры рыбного и охотничьего хозяйства Виргинского политехнического института, некоторые практики, такие как посадка деревьев, с большей вероятностью продолжают приносить пользу без активного управления со стороны землевладельцев. Другие практики, например, консервационный севооборот, требуют более активного подхода. В последнем случае поддержание поведенческой настойчивости землевладельцев необходимо для сохранения экологических выгод.

Дайер и её коллеги изучили существующую научную литературу о поведении землевладельцев после окончания программ, чтобы определить факторы, способствующие продолжению их природоохранных усилий.

«Мы часто слышим предположения, что благодаря участию в этих программах у землевладельцев формируется этика рачительного хозяйствования, которая может побудить их продолжать деятельность после окончания программ, но этому предположению очень мало эмпирических подтверждений», — пояснила Дайер.

По словам Томаса Гардали из Point Blue Conservation Science, понимание и поощрение настойчивости жизненно важно для успеха природоохранных усилий.

«Наши усилия по обеспечению среды обитания для водоплавающих птиц в Калифорнии, в партнёрстве с природоохранными организациями и производителями риса, показывают необходимость получения более точной информации о том, продолжают ли, когда и почему землевладельцы применять природоохранные действия после окончания выплат», — сказал Гардали.

В исследовании, поддержанном Фондом С.Д. Бехтеля-младшего, авторы разработали пять научно обоснованных объяснений того, можно ли ожидать результатов по настойчивости. Эти пути включают:

• отношение землевладельцев к природоохранным практикам,
• их мотивацию для участия в программах,
• формирование привычки,
• доступ к ресурсам
• и социальное влияние.

Исследователи предлагают несколько рекомендаций для улучшения результатов программ:

• Снять ограничения на количество повторных регистраций для отдельных землевладельцев, если число заинтересованных в программе ограничено.
• Снять ограничения на повторную регистрацию в программах, где землевладельцы должны постоянно применять практику для достижения природоохранных результатов.
• Отдавать приоритет проектам, где землевладельцы участвуют на долгосрочной основе.
• Учитывать вероятность настойчивости при разработке программ.

Кроме того, Сет Латтер отмечает: «Необходимы дополнительные исследования в этой социально-научной стороне программ стимулирования землевладельцев. Американские налогоплательщики инвестируют в эти программы миллиарды, поэтому крайне важно понять, как повысить их долгосрочную эффективность».

«Сохранение частных земель имеет решающее значение, — сказала Дайер. — В США 60% земель находятся в частной собственности. Непропорционально большое количество диких животных обитает на частных землях, поэтому вовлечённость землевладельцев в управление своей землёй критически важна для получения таких благ, как среда обитания диких животных или качество воды, которыми мы все пользуемся за пределами владений этого землевладельца. Когда землевладельцы готовы делать эту работу, это выгодно всем».