Ранние усатые киты могли слышать низкие частоты, как и современные

Исследование внутреннего уха древних китов показало, что способность слышать инфразвук появилась у них задолго до развития гигантских размеров и уса.

Ключевые открытия

• Ранние усатые киты, имевшие зубы и размером с современного дельфина, уже обладали низкочастотным слухом, аналогичным современным гигантам вроде синего кита.
• Несмотря на это, они, как и их современные родственники, не могли эхолоцировать.
• Способность к эхолокации и высокочастотному слуху у зубатых китов и дельфинов развилась после появления низкочастотного слуха.

Методология

Ученые использовали компьютерную томографию (КТ) для создания цифровых 3D-моделей хрупкой структуры внутреннего уха (улитки, или кохлеи) у окаменелостей китов возрастом в миллионы лет. Форма кохлеи напрямую указывает на диапазон воспринимаемых частот.

Значение и выводы

• Низкочастотный слух у усатых китов эволюционировал задолго появления уса, фильтрующего питания и гигантских размеров тела.
• Это позволяет предположить, что сложные низкочастотные "песни" китов, возможно, существовали в океанах уже 30 миллионов лет назад.

Цитата ведущего автора Трэвиса Парка: "Сходство кохлеи усатых китов с древними видами показывает, что эта способность развилась задолго других экстремальных адаптаций... Заманчиво думать, что mysticetes [усатые киты] пели свои сложные, прекрасные песни миллионы лет".