Уравнение Дрейка: формула поиска внеземного разума

2 сентября 2022 года в возрасте 92 лет скончался американский астрофизик Фрэнк Дрейк. В 1961 году он предложил знаменитое уравнение Дрейка, оценивающее количество разумных цивилизаций в нашей галактике, способных к коммуникации.

Уравнение не описывает закон природы, а комбинирует ряд вероятностных параметров в информированную оценку. Его суть: число обнаруживаемых цивилизаций (N) равно скорости их возникновения, умноженной на среднюю продолжительность их существования (L).

Скорость возникновения цивилизаций раскладывается на более конкретные множители:

• R* – скорость формирования подходящих звёзд (~30 в год в 1960-е).
• f*p – доля звёзд с планетными системами (в 1960-е оценивалась как 0.1; сегодня известно, что планеты есть у большинства звёзд).
• n*e – среднее число планет (или спутников) в системе, пригодных для жизни. Земля — пример в нашей системе; также жизнь возможна в подлёдных океанах спутников планет-гигантов.
• f*l – доля пригодных планет, где жизнь действительно возникает (от ~1, если это неизбежно, до почти 0, если событие крайне редкое).
• f*i – доля планет с жизнью, где развивается разум.
• f*c – доля разумных цивилизаций, развивающих технологии для передачи сигналов в космос.

Самый неопределённый параметр — L (срок жизни обнаруживаемой цивилизации). Для Земли L составляет минимум ~70 лет (с начала телевещания). На L могут влиять коллапс цивилизации, переход на непередаваемые технологии (интернет) или сознательный отказ от вещания.

Подставляя в уравнение разумные оценки, трудно прийти к выводу, что мы одиноки в Галактике. Сам Дрейк в 2010 году оценивал N примерно в 10 000. Если L превышает 1000 лет, N, вероятно, составляет более сотни.

Сегодня мы знаем о f*p* и n*e* гораздо больше благодаря открытию тысяч экзопланет. В ближайшие десятилетия изучение атмосфер экзопланет и миссии к ледяным спутникам Юпитера, Сатурна и Урана могут дать оценки для f*l*. Уравнение Дрейка, стимулировавшее множество исследований, остаётся полезной системой для осмысления наших перспектив найти братьев по разуму.